CHAPITRE PREMIER. 3b

Savoie, grand maître de l'ordre, y consentait et avait même autorisé l'évêque à s'emparer de ces bénéfices.

Parle second article, l'évêque demandait la permission de prendre sur les monastères, prieurés ou bénéfices simples, un revenu capable de suffire à l'entretien d'un certain nombre de chanoines théologaux, lesquels étaient plus nécessaires dans un pays environné d'hérétiques que partout ailleurs, pour y conserver le dépôt de la science divine et y prêcher la parole de Dieu aux peuples, avec la double autorité de la doctrine et du talent. — Troisièmement, comme la plupart des curés étaient réduits à une pauvreté telle, que souvent ils manquaient du plus strict nécessaire, l'évêque sollicitait l'autorisation de prendre pour eux une portion congrue sur les dîmes et offrandes que percevaient les abbés, prieurs et autres ecclésiastiques, nonobstant opposition ou appellation quelconque. — Par le quatrième et le cinquième article il demandait : l^ le pouvoir de dispenser au quatrième degré d'affinité et de consanguinité, se fondant sur la pauvreté des habitants, qui ne leur permettait pas de supporter les frais d'une dispense de Rome; 2" la faculté pour lui, son vicaire général et douze ecclésiastiques, à son chaix, d'absoudre de l'hérésie et de lire les livres hérétiques, afin de pouvoir le ^' réfuter. — Par le sixième et le septième article, il sollicitait : 1° l'exemption des décimes concédés au duc de Savoie, vu l'extrême modicité des revenus de lamense épiscopale ; 2" l'autorisation pour les chanoines de la cathédrale de joindre des cures à leurs canonicats, à la condition d'y entretenir autant de vicaires capables que le demanderait le soin des âmes, vu l'insuffisance de leur canonicat pour fournir au plus strict nécessaire. — Le huitième article, se fondant sur ce 'que le Pape était seul maître souverain des biens et des droits de l'Église, etpar conséquent pouvait seul en disposer, avait pour objet l'autorisation d'affranchir les sujets de l'évèché de Genève de plusieurs servitudes peu en rapport avec Fesprit du christianisme, telles que l'obligation

de veiller la nuit pour empêcher les grenouilles de croasser pendant le sommeil de Tévèque ', la défense de s'habiller du drap noir, de porter sur ses vêtements une bordure de couleur, de disposer de ses biens par testament, dernière prohibition qui faisait Févêque seul héritier à défaut d'enfants. — Enfin, le neuvième et dernier article se rapportait à la réforme de plusieurs monastères déchus de l'ancienne discipline régulière; et Sa Sainteté y était conjurée de déléguer quelques prélats pour informer sur ces communautés, en corriger les abus, et les ramener à leur ferveur primitive.

Après les requêtes de l'évêque, le saint solliciteur présenta la sienne au nom de tout le Chapitre d'Annecy, dont il était prévôt. Elle avait pour objet d'obtenir du Saint-Père : 1° la permission d'ajouter à la mense capitulaire les revenus du couvent des ermites de Saint- Augustin, qui était inhabitable et à demi ruiné, moyennant quoi les chanoines, au lieu de résider à Annecy, comme ils l'avaient fait depuis leur expulsion de Genève, iraient se fixer à Thonon, où ils pourraient se rendre beaucoup plus utiles au bien de la religion par la prédication, la confession et les autres fonctions du ministère; 2° l'ordre pour les chapelains etbénéfîciers de l'Église de Genève, notamment pour les douze prêtres de la chapelle des Machabées, de suivre les chanoines dans cette résidence, sous peine d'être bannis du Chapitre et privés de leurs bénéfices; 3° dans le cas où les prêtres de cette chapelle n'obéiraientpas, l'autorisation d'en joindre les revenus à la mense capituTaire pour les appliquera la réparation de l'église et à l'entretien des autres chapelles qui y seraient érigées. Le Pape reçut avec bonté toutes ces demandes, promit d'y réflé-

1. Cette obligation de battre l'étang, les nuits d'été, pendant les séjours assez rares que faisait l'évêque de Genève dans son château de Thy ou de Ville-en-Salaz, avait été imposée aux favetiers ou sujets en échange d'autres impôts plus onéreux. François néanmoins souffrait de les voir soumis à cette corvée et les en exempta, ainsi que nous le verrons plus loin (G.).