Charl.-Aug., p. 331 et suiv

4b2 NÉGOCIATIONS DE FRANÇOIS DE SALES.

sainte Trinité le consacrant pontife, là sainte Vierge le couvrant de son amour et de sa protection, et les apôtres saint Pierre et saint Paul se tenant à ses deux côtés comme ses défenseurs et ses soutiens ^ Après qu'il fut demeuré ainsi une demi-heure en extase, plus semblable à un ange du ciel qu'à un homme de la terre, il tomba en défaillance, mais se releva bientôt au grand étonnement de tout le monde, assurant qu'il était dans toute la plénitude de sa force. A mesure que l'évêque consécrateur exécuta sur lui les cérémonies extérieures, il vit clairement et distinctement, ce sont ses propres expressions, la sainte Trinité opérant dans son âme les effets mystérieux signifiés par les rites visibles qu'accomplissait le pontife ^, c'est-à-dire lui conférant par l'imposition des mains le Saint-Esprit avec tous ses dons, par l'onction de la tête la dignité de représentant de Jésus-Christ en terre, par le livre des Évangiles placé sur ses épaules la mission de prêcher la parole de Dieu, par la consécration des mains le pouvoir d'ordonner les prêtres, de bénir, d'user des clefs et du trésor de l'Église, par la mitre le devoir de régir ses sens extérieurs et d'expliquer les deux Testaments, par les gants l'obligation des bonnes œuvres, par l'anneau l'engagement d'être fidèle à son Église, enfin par la crosse le devoir d'appuyer les faibles, de corriger les pécheurs et de ramener au bercail les brebis égarées. Pendant tout ce temps-là, les trois prélats ressentaient, comme ils le protestèrent plus tard, une abondance de suavité intérieure telle, qu'il leur semblait être en paradis ', tant la sainteté imprimait visiblement son caractère sur toute la personne du prélat consacré, ou plutôt tant la divinité qui agissait invisiblement en son âme faisait rejaillir au dehors comme un rayon de sa présence. Pour lui, cor-

1, Dom Jean d© Saiot-François, p. 173.

2, Charl.-Aug., p. 338. — Dom Jean de Saint-François, p. 172. — Esprit de saint François de Sales, IV* part., sect. xxxv. — La Rivière, p. 256,

3, Dép. de François Favre,