Année de la Visitation, 12 octobre

gouverneur de Bourgogne, et le président du parlement de Dijon étant venus à Belley avec le baron de Lux, le saint évêque s'empressa d'aller les y trouver pour obtenir par eux la pleine exécution de l'arrêt porté en faveur de la religion catholique. A son arrivée à Belley, toute la ville s'émut : son maintien partout si digne et si modeste, sa religion si profonde dans le lieu saint, le firent regarder comme un ange de Dieu. On désira l'entendre prêcher; il se prêta à ce désir, et sa parole toucha tous les cœurs (10 août). Le lendemain, le seigneur de Maillans de Valloz, qui avait alors un enfant à baptiser, l'ayant prié d'en être le parrain, le saint prélat, toujours disposé à faire plaisir à tous en toutes choses, se rendit de la meilleure grâce à cette invitation.

Le duc de Bellegarde et le président, partageant l'admiration générale, firent au saint évêque l'accueil le plus bienveillant et s'offrirent à le seconder de tout leur pouvoir dans le rétablissement de la religion catholique au pays de Gex. Le duc poussa même l'obligeance jusqu'à lui proposer d'aller avec lui à Gex pour faire exécuter en personne l'arrêt du parlement. François, acceptant une offre si généreuse, se rendit sur les lieux avec le duc, qui lui accorda tout ce qui fut en son pouvoir, et, entre autres choses, la mainlevée de tous les revenus que les ministres prélevaient sur les bénéfices ecclésiastiques de la ville deGex,deFargeset d'Asserens.

Deux gentilshommes protestants et plusieurs gens de lettres de la suite du duc voulurent avoir, avec l'homme de Dieu, des conférences sur la religion catholique : il se prêta de grand cœur à ce qu'ils désiraient ; et peu à peu la lumière se fit dans leur esprit, la grâce leur mit au cœur le courage de suivre la vérité qui leur apparaissait, et ils prononcèrent leur abjuration solennelle devant toute la noblesse qui se trouvait pour lors à Gex \ Grand exemple qui ne demeura point sans fruit; car il détermina plusieurs autres conver-

1. Dép. de François de Favre. C'étaient M. M. de Vanydemer et ("e Marqueron.