CHAPITRE II

sions que le saint évêque eut la consolation de recevoir peu de jours après.

Pendant que l'Église se réjouissait de ces conquêtes de la foi, les protestants s'en irritaient et frémissaient de rage. Dans leur fureur, ils résolurent de se défaire de l'évêque de Genève par le poison, et gagnèrent une malheureuse qui, séduite par l'appât de l'or, jeta secrètement de l'arsenic dans ses aliments. François aussitôt fut saisi de vives douleurs accompagnées de violents vomissements; mais, plein de confiance en Dieu et en la Vierge-Mère, il fit vœu d'aller à pied en pèlerinage à Notre-Dame de Thonon s'il échappait au péril oi^i il se trouvait; et, n'ignorant pas que ce serait tenter Dieu que de négliger les moyens naturels sous prétexte de remèdes surnaturels, il fit appeler les médecins, lesquels ayant reconnu à temps la cause du mal, le paralysèrent par le contre-poison. Ainsi, grâce, soit à l'effet des remèdes, soit à la foi du malade, et probablement à l'un et à l'autre, l'accident n'eut d'autres suites que de faire ressortir la générosité du saint évêque, qui commanda un rigoureux silence sur le fait, de peur que la justice humaine, si elle en était instruite, ne découvrît les coupables et ne sévît contre eux^ En regagnant Annecy, le saint prit son chemin par la paroisse de Corbonod, près Seyssel, qu'il voulait visiter; il y fut reçu avec toutes les démonstrations du respect par M. de Gornet, qui y commandait pour le roi de France, et qui, quoique prolestant, sut comprendre tout ce qui était dû à une si haute vertu.

Quinze jours plus tard, le prélat partit à pied pour Thonon. Il faisait une chaleur extrême, et la distance à parcourir était de quinze lieues, c'est assez dire quelle fut la fatigue du saint évêque, relevant de maladie et en proie à une fièvre presque continue 2. Aux approches de Thonon, il fut accueilli avec grand honneur par les syndics et les princi-