CHAPITRE II

« quelle consolation pour vous, à Theure de la mort, « d'avoir fait cette bonne confession ! »

.De là, l'auteur passe aux interrogations à faire aux pénitents, après qu'ils ont fini leur accusation, pour connaître, soit le nombre des péchés avec les circonstances qui en changent l'espèce, et quelquefois les multiplient dans un seul acte, soit les péchés de pensées et de désirs qu'on manque souvent d'accuser, soit les péchés qu'on fait commettre au prochain. Il traite ensuite des règles pour l'absolution des cas réservés, puis de la pénitence à imposer; il veut qu'elle soit telle, que le pénitent la fasse volontiers, qu'elle soit facile à retenir, et renferme un préservatif contre la rechute. Enfin il engage les confesseurs à recommander à leurs pénitents de se confesser et de communier souvent, d'assister aux sermons et aux instructions, de lire de bons livres de dévotion, comme les ouvrages de Grenade, de fuir les mauvaises conversations et de fréquenter les bonnescompagnies, de prier souvent, de faire chaque soir l'examen de conscience, de penser aux quatre fins dernières, d'avoir un crucifix et de saintes images, et de les baiser souvent.

Telles sont les règles que traçait le saint prélat à ses prêtres ; mais, comme souvent on se fait illusion et que les confesseurs sont exposés à prendre, dans leurs pénitents, pour inspirations de TEsprit-Saint, soit les inspirations de l'amour-propre, soit les écarts d'une imagination exaltée, ou les suggestions de l'esprit de ténèbres, il crut devoir ajouter à sa circulaire des règles pour le discernement des esprits ^ Selon cet habile maître, les marques de l'esprit de Dieu sont : 1'^ l'humilité, qui apprend à l'homme à sentir sa faiblesse, à trembler en se considérant, mais à espérer en regardant Dieu ; 2" la douceur et la miséricorde pour les défauts du prochain ; 3° la patience et l'amour des souffran- C3s; A" l'obéissance qui aime à se laisser conduire; comme,