Lettre 320», XIII, p. m

servir d'introduction au Code Fabrien, il fut repris, pendant quelques jours, de sa « fièvre catarrheuse ^ ».

Le 31 janvier 1606, il partit pour €hambéry, où le sénat de Savoie l'avait invité à aller prêcher le Carême. Mais, avant d'entreprendre cette mission, il voulut faire une retraite auprès du recteur des Jésuites de cette ville, « pour rasseoir, « disait-il, son pauvre esprit tout tempêté par les affaires. Là « je prétends me revoir partout, et remettre toutes les pièces <( de mon cœur en leur place, à l'aide de ce bon père qui est « éperdument amoureux de moi et de monbien^ ». Pendant la durée de ces pieux exercices, il édifia toute la maison par ses saints exemples et l'embauma de la bonne odeur de ses vertus : on admirait surtout sa simplicité, sa modestie, son humilité; il lui semblait qu'on faisait toujours trop pour lui, et il recherchait en toute circonstance ce qu'il y avait de moindre et de plus humble. Un jour, étant descendu à la sacristie pour dire la messe, il trouva un prêtre déjà revêtu des ornements sacerdotaux et près de monter à l'autel. Celuici ne l'eut pas plus tôt aperçu, qu'il s'empressa de lui céder la place : le saint évêque la refuse; on fait des instances, jamais il ne veut le permettre ; il exige que ce prêtre parte pour l'autel, et attend en priant qu'il soit revenu pour y monter lui-même 3.

Après s'être ainsi préparé, dans la solitude, à la prédication, comme avait fait Jésus-Christ lui-même; après s'y être abondamment rempli de l'esprit de Dieu, de ces lumières célestes qui éclairent les intelligences, de ce feu sacré qui échauffe les cœurs, il commença sa station dans l'église Saint-Dominique, devant les sénateurs et une multitude immense accourue pour l'entendre. Ce fut là comme à Paris et à Dijon : même force et même onction dans le langage,

1. On appelait, croyons-nous, fièvre catarrheuse ou catarrhale ce que nous appelons aujourd'hui fièvre muqueuse.