Charl.-Aug., p

personnage de distinction l'ayant prié de fulminer, pour une cause peu canonique, un monitoire, c'est-à-dire une ordonnance épiscopale qui oblige, sous peine de censures ecclésiastiques', à révéler un fait caché, il déclara ne pouvoir accéder à sa prière, et essaya, par toutes les voies de la douceur et de l'insinuation, de le dissuader de ses prétentions : celuici, piqué du refus, cria à l'injustice, passa de là aux injures grossières et, n'ayant pu tirer du saint évéque que des réponses aussi fermes que douces, il porta ses plaintes au sénat de Chambéry. Le sénat, par une faiblesse peu digne d'un aussi illustre corps, faisant plier la justice devant le crédit d'un grand nom, ordonna à l'évêque, sous peine de saisie de son temporel, de publier le monitoire demandé. A cet arrêt François ne fit d'autre réponse, sinon qu'il avait son âme à sauver et sa conscience à respecter 2. Cependant la saisie n'eut pas lieu, sans doute parce que la fermeté du saint évêque fit honte au sénat; et quand il apprit que l'orage était calmé : « Ah ! dit-il, s'ils m'eussent ôté mon tem- « porel, ils m'eussent rendu tout spirituel. Et puis, dit-il à « ses amis, pensez- vous que mes diocésains m'eussent laissé « mourir de faim? J'aurais été, au contraire, plus en peine « de refuser que de prendre. Il en est des biens de l'Église « comme de la barbe : plus on la rase, plus elle devient « épaisse; ceux qui n'ont rien possèdent tout 3. »

Délivré de ces injustes attaques, il ne songe qu'à s'en venger à la manière des apôtres : il donna un canonicat dans sa cathédrale au neveu du sieur de Montfalcon, qui avait mis plus d'acharnement que les autres à le poursuivre, et il rendit aux autres sénateurs tous les offices de charité et bienveillance qui lui furent possibles. Cette noble* conduite triompha du mauvais vouloir des sénateurs : ils lui deman-

1. Les censures sont des peines spirituelles portées contre les chrétiens rebelles aux ordres de l'Église, comme la privation des sacremonts ou de la sépulture ecclésiastique.