Année de la Visitation, 18 févriei

Saint-Pierre-ès-Liens, le 1" août avec octave, et celle de la Dédicace, le 8 octobre.

A son arrivée, il avait troiTvé tout le pays alarmé de sims très bruits : on disait que les hérétiques de Genève, irrités de la protection ouverte que le duc de Savoie accordait à la religion catholique, se préparafent à envahir ses terres et à s'emparer d'Annecy pour en faire leur place d'armes et y établir leur fausse religion. A ces nouvelles, plusieurs, effrayés des mauvais traitements que lui infligeraient leshérétiques s'ils étaient une fois maîtres de sa personne, l'engagèrent à s'éloigner pour un temps. « J'espère, répondit-il, « que Dieu ne permettra pas que ces gentils viennent dans « son héritage et souillent son saint temple : pourvu que « nous ayons confiance en lui, il ne mettra jjoint entre les « dents des bêtes les âmes qxd le confessent (Ps. lxxiii), mais, « s'ils viennent, j'espère qu'il me restera assez de courage « pour demeurer parmi mes brebis. Moi, fuir le bercail en u voyant le loup venir; jamais! Non, je ne quitterai point w mes chères brebis, quoi qu'il doive m'arriver. Malheureu- « sèment, ajouta-t-il, un de mes prédécesseurs, au moment « où l'hérésie livrait ses premiers assauts à la foi catholi- « que dans Genève, se laissa effrayer et s'enfuit*. S'il fût

1. Pierre delà Baume, dont parle ici saint François de Sales, était un prélat pieux, mais extrêmement timide. Devenu évêque de Genève en 1523, il y demeura les deux premières années, puis s'en alla passer l'année suivante en Italie. Rappelé par les syndics, il revint à Genève le Y' février 1526; mais voyant son autorité méconnue par les partisans de l'alliance avec Fribourg et Berne, il en repartit bientôt pour se retirer dans son abbaye de Saint-Claude ou son prieuré d'Arbois. Nouvelle apparition de quelques mois en 1527. Il rentra une dernière fois, le 1" juillet 1533, sur l'ordre du pape Clément VII et les sollicitations des Fribourgeois ainsi que des syndics de Genève ; mais il était trop tard : l'hérésie, introduite et presque imposée par les Bernois, avait fait de sérieux progrès dans la ville. Les partisans de la Réforme, qui connaissaient sa pusillanimité, lui firent peur en parcourant la ville en armes pendant la nuit et, treize jours après son arrivée, il s'enfuit pour ne plus jamais revenir, malgré les instances des catholiques qui promettaient de le défendre. Sur de nouvelles plaintes et un nouveau commandement du pape, il vint seulement sefi.xer aux environs de Genève, d'où il envoyait ses ordres dans la ville : ce qui n'empêcha pas