Lettres 369% 372' et 373'. - XIII,p. 231, 237 et

liOO PREMIERES ANNEES D'ÉPISCOPAT.

lonté, étaient vivement attaqués par les Jésuites comme portant atteinte à la liberté; et ceux-ci, à leur tour, qui soutenaient que la grâce n'était efficace que par la coopération de l'homme, n'étaient pas moins chaudement combattus par les Dominicains, comme blessant les droits de la toute-puissance de Dieu et l'empire suprême de sa grâce. Fatigué de ces querelles, le Saint-Siège, pour y mettre fin, appela devant son tribunal les champions les plus fameux des deux partis ; et là, depuis le 14 septembre 1905 jusqu'au l*"" mars de l'année suivante, il y eut la lutte la plus acharnée, lassaut le plus violent d'arguments pour et contre, qui jamais ait été vu, sans que la question fût plus éclaircie et que personne pût revendiquer la victoire. Le Saint-Siège ne savait de quel côté se prononcer. Anastase Germonio, depuis archevêque de Tarentaise, en écrivit à François, et celui-ci, "dans sa réponse, lui dit en peu de mots son sentiment sur la question. Cette lettre fut communiquée au Pape, qui la trouva si belle dans sa brièveté, si décisive et si satisfaisante dans ses conclusions, qu'il lui fit récrire aussitôt pour lui demander un plus ample éclaircissement. François, par obéissance, envoya l'exposé de sa doctrine, la même qu'il développa plus tard dans son Traité de l'amour de Dieu, au xii* chapitre du IP livre et au vii« du livre IV^; la même aussi, à peu de de chose près, qu'avaient soutenue les Jésuites dans la lutte. Toutefois, n'estimant pas que son sentiment dût faireloi sur une question si ardue, et respectant les convictions sincères des deux sociétés antagonistes, il ajouta qu'une pareille dispute était très dangereuse, puisque à ses deux extrémités se trouvaient des hérésies ; qu'il avait étudié àfond ces matières, et avait trouvé de part et d'autre d'effrayantes difficultés; que le temps ne lui semblait pas venu de prononcer sur des points si controversés, qui avaient, de côté et d'autre, de profonds génies pour défenseurs; que le zèle et l'esprit des théologiens seraient bien mieux employés à guérir tant de maux qui affligeaient l'Église qu'à soutenir des disputes qui