CHAPITRE VIL

dans la foi catholique, dans rattachement à l'Église, dans l'amour de leurs devoirs; et, quand il les vit disposés à mener désormais une vie vraiment ecclésiastique, il reçut leur abjuration dans la Sainte-Maison de Thonon; ce qui les rendit si heureux, que, pour en engager d'autres à partager le même bonheur, ils publièrent en un petit volume l'histoire de leur conversion, qu'ils envoyèrent à Berne ^ François ne fut pas moins heureux de cet événement. « Ce m'a « été une grande consolation, écrivit-il ^ le 25 juin 1608, de « les voir revenir entre les bras de l'Eglise, avec grande « violence qu'ils se sont faite pour cela. Hélas 1 ils étaient « Religieux, et l'un était Jésuite. La jeunesse, la vaine gloire « et la chair les avaient emportés en cet abîme contre leur « propre consciencel Le Jésuite surtout, me racontant sa « chute, me faisait grand'pitié, et d'autant plus de joie de « sa constance à revenir. 0 Dieuî quelle grâce ai-je reçue « d'avoir été tant de temps et si jeune et si chétif parmi a les hérétiques, et si souvent invité parles mêmes amorces, « sans que jamais mon coeur ait seulement voulu regarder « ces malheureux objets ! Bénite soit la main débonnaire « de mon Dieu qui m'a tenu ferme dans cet enclos! » « Ce « voyage de Thonon, disait-il encore ^, est un des plus « heureux que j'aie faits en ma vie; le récit franc et naïf « que ces jeunes prêtres m'ont fait de leur vocation et de « leur chute m'a donné de grandes lumières pour la u direction des âmes, aussi bien qu'un salutaire avertisse- « ment pour ma propre conduite. »

Le saint prélat régla ensuite les autres aflFaires qui l'avaient amené à Thonon, et reprit le chemin d'Annecy. En route, il s'arrêta chez le curé de Machilly qui lui était spécialement cher^. Là, ayant accepté le dinar que lui offrit ce bon

' . Charl.-Aug., ii, p. 19.