SUR LA NOUVELLE EDITION

La Vie de saint François de Sales par M. Hamon a eu en France et hors de France le succès le plus sérieux et le plus constant. Évêques, Prêtres, Religieux et Religieuses, Fidèles de toutes les conditions et de tous les pays, ont aimé à lire et à relire cejlte excellente biographie. Elle a été souvent citée comme un modèle et pendant longtemps elle a été considérée comme un travail définitif sur le saint Évêque de Genève.

Cependant depuis plusieurs années, des juges autorisés ont exprimé le désir que l'œuvre de notre vénéré prédécesseur fût soumise à une exacte revision qui, tout en respectant la rédaction et le style de l'auteur, corrigeât les défauts signalés par de récents critiques. Cette demande était appuyée sur de graves raisons. Il est aisé d'indiquer les motifs qui nous ont déterminé à y déférer.

Depuis quarante ans, beaucoup d'écrivains — surtout en Savoie — ont aimé à étudier les moindres détails de la vie du saint Évêque ; des théologiens éminents ont scruté avec amour les sources de sa doctrine mystique ; le monastère de la Visitation d'Annecy a accompli des prodiges d'érudition patiente en éditant les œuvres complètes de sa Fondatrice et surtout en entreprenant une admirable édition de tous les écrits de son Fondateur. Ces travaux réunis ont amené la découverte de documents inconnus et ont projeté sur la vie du saint Évêque de précieuses clartés. De nouveaux faits étaient mis en lumière : des dates étaient précisées ; la suite des événements était mieux établie. Il était opportun de faire