I Cor., vn

656 PREMIÈRES ANxNÉES -D'ÉPISCOPAT.

Etes-vous uni à une épouse, ne cherchez point à vous en séparer; en êtes-vous séparé, nen cherchez point une autre : et négligeant tous ces bruits, il continua son ministère sans rien perdre de son égalité d'âme.

L'empêchement apporté à ce que notre prélat s'en allât prêcher le Carême à Salins, lui valut la douloureuse satisfaction de fermer les yeux à sa mère mourante. Pressentant sa fin prochaine, cette vénérable mère vint passer une partie de l'hiver auprès de son fils bien-aimé afin de faire sous sa direction une retraite spirituelle en vue de se préparer à la mort. Elle y employa un mois entier et sanctifia tout ce temps par de ferventes prières et d'abondantes aumônes, par de fréquentes communions et l'assistance à tous les sermons et catéchismes de l'évêque, enfin par une confession générale qu'elle lui fit. Rien de touchant comme les rapports mutuels du fils et de la mère ^ans cette circonstance : c'était de part et d'autre vénération et amour, tendresse et piété; et on ne savait qu'admirer le plus, ouïe respect du fils, ou l'humilité de la mère. Enfin, après avoir terminé ces pieux exercices, elle se retira au château de Sales, oîi ses affaires la rappelaient, et dit en partant ces belles paroles, qui révélaient la ferveur de sa retraite : « Je n'ai jamais reçu de ma vie autant de consolation que « je viens d'en recevoir de mon fils et de mon père ' . »

« Elle continua en cette bonne joie jusqu'au jour des Cendres (24 février) qu'elle alla à la paroisse de Jhorens où elle se confessa et communia avec très grande dévotion, entendit trois messes et vêpres ; et le soir, étant au lit et ne pouvant dormir, elle se fît lire trois chapitres de V Introduction pour s'entretenir en de bonnes pensées. » Mais le lendemain matin, au moment où elle s'habillait, elle fut frappée soudainement d'une apoplexie qui lui paralysa la moitié du corps. Le baron de Thorens, averti de l'accident, accourt