Ibid., XV part., sect. xv

âmes qui font votre joie et votre couronne! — Et vous aussi, me répliquait-il, vous avez le même avantage. Ce n'est pas bien de dire : Les moissons du voisin sont toujours plus abondantes que les nôtres et ses troupeaux plus gras; il faut bénir Dieu de l'un et n'être pas ingrat pour Fautre. Après tout, il est vrai que la charge pastorale serait accablante si nous la portions tout seuls. Mais Notre-Seigneur porte de ce joug une part qui fait le tout : car il nous porte nous-mêmes avec notre charge. C'est pourquoi il faut le servir en tremblant, mais sans cesser de se réjouir et d'avoir bon courage ; l'humilité qui se décourage est mauvaise ^ — Ce qui m'épouvante, lui dis-je, c'est le danger de perdre mon innocence par le contact avec le monde. — Il faut bien distinguer, me répondit-il, les personnes privées d'avec les personnes en dignité : les premières doivent donner leur charité en garde à leur chasteté et être fort réservées; parce que, s'ils s'exposaient sans légitime cause, ils éprouveraient la vérité de l'oracle : Qui aime le danger y périra. Les secondes, au contraire, doivent donner leur chasteté en garde à leur charité, et compter que, ne s'exposant qu'aux dangers inséparables de leur vocation, ils seront assistés par la grâce de manière à ne pas tomber. » Malgré ces sages avis, l'évêque de Belley pensait à se démettre de sa charge ; une si grande responsabilité l'effrayait, et le soin du prochain lui semblait un obstacle au soin de son propre salut. « Je suis, disait-il, comme le flambeau qui « se consume en éclairant les autres; et le temps que je « donne au salut du prochain m'ôte le loisir de penser au « mien. » Afin de rassurer la conscience alarmée de son ami, l'évêque de Genève lui rappelait la belle parole de saint Augustin, que si l'amour de la vérité aspire à un saint repos pour la goûtera loisir, la vraie charité se dévoue au travail

1. Espnt de saint François de Sales, II* p., sect. vu. — VII' part., scct. V. — IX° part., sect. xii.