Esprit de saint François de Sales, VI' part., soct. .\u

VIE DE s. FR. DE SAI.ES. — l. 43

si fréquente de découragement. « Tant de gens, disait-il', « sacrifient à l'idole de la réputation ! Qu'est-ce, après tout, « sinon une ombre, une fumée, une louange dont la mé- « moire périt avec le son, une estimes! souvent fausse, que « plusieurs s'étonnent d'être loués de vertus qu'ils n'ont pas, « et blâmés de défauts qui leur sont étrangers? Ceux qui se « plaignent des médisances sont bien délicats : il m'a piqué, « dit-on, pour signifier qu'on a reçu une injure : il faut « avoir la peau bien tendre pour ne pas souffrir une piqûre. Y « eut-il jamais une réputation déchirée comme celle de Jé- ;< sus-Christ? Qui a reçu des affronts comme les Apôtres et « les Martyrs? Toutes les peines, regardées au travers de la « croix de Jésus-Christ, disparaissent comme les étoiles en « présence du soleil, et la patience change tous nos maux « en bien, comme l'abeille tourne en miel le suc du thym, « amer par lui-même. »

Si du jardin on montait à la bibliothèque, alors la conversation s'engageait sur les livres et les sciences. Un jour François ayant trouvé sous sa main un ouvrage très docte, mais peu clair dans l'expression, qui portait, inscrits à sa première feuille, ces deux mots : Fiat lux ! « l'application « est juste, dit-il, l'auteur a donné plusieurs livres au pu- « blic, il;n'en a encore mis aucun en lumière : c'est grande « pitié d'être si savant et de ne savoir pas s'exprimer; la « médiocrité avec une parole claire est bien préférable. Vive '< la clarté ! sans elle rien ne peut plaire"^ ». tJn jour, l'évoque de Belley lui ayant présenté Sénèque comme un philosophe dont les maximes approchaient fort de l'Évangile : « Quant à la lettre, répondit le saint prélat, peut-être; quant « à l'esprit, nullement : car l'esprit de l'Évangile ne vise « qu'à nous dépouiller de nous-mêmes, pour nous revêtir « de Jésus-Christ, qu'à nous faire renoncer à nous-mêmes « pour nous faire porter la croix; ce philosophe, au con-

1. Etprit de saint François de Sales, XV" part., soct. xxviii.