Hauteville, p. 219. — Dép. de la mère de Chaugy

2. Guy Pancirole, né à Reggio en 1523, fut nommé par le sénat de Venise professeur de droit romain à Padoue en 1547. Attiré en l'université de Turin en 1571 par le duc de Savoie, il revint en 1582 reprendre sa chaire de droit à Padoue, dont l'air lui convenait fnieux pour une maladie d'yeux dont if était atteint. Sa réputation était des plus brillantes. On a de lui deux ouvrages : le premier est un traité curieux, Rerum memorabilium deperdilarum et nuper invenlarum; le deuxième. De claris jurls Interprelibus.

paternelle, les grava dans son cœur pour en faire la règle de sa conduite, et partit, malgré l'hiver, accompagné de M. Déage, qui continua de lui être attaché en qualité de gouverneur. Nos voyageurs traversèrent les Alpes sans accident et arrivèrent heureusement à Padoue, sur la iin de 1588 ou au printemps de Tannée suivante.

On sait que cette ville était alors le grand centre intellectuel de la République vénitienne qui ne négligeait aucune dépense pour y attirer les professeurs les plus éminents. Chaque chaire possédait deux professeurs : Fun indigène, Tautre étranger. Vingt mille étudiants suivaient les cours. Quarante monastères fondés autour du tombeau du populaire saint Antoine [Il santo) rivalisaient de zèle dans la poursuite des grades universitaires. C'était un milieu où notre jeune étudiant pouvait excellemment poursuivre la formation intellectuelle si heureusement commencée à Paris.

François, sans perdre de temps, se mit aussitôt au travail et se prescrivit huit heures d'étude par jour, quatre pour Ig, jurisprudence et quatre pour la théologie : le reste de la journée que les classes de l'université lui laissaient libre, était pour les exercices de piété : car il tenait bien plus à croître en vertu qu'en science. Mais, toujours défiant de ses propres lumières, il se dit à lui-même, comme il se l'était dit à Paris, que, pour réussir en l'une et en l'autre, il lui fallait un directeur pieux et savant qui le conduisît d'une main habile dans les voies de la perfection et dans les sentiers de la science, sans quoi son inexpérience l'exposerait à faire fausse route. Son choix fut aussi facile que providentiel. Un homme éminent venait d'arriver à Padoue, précédé d'une haute réputation de sainteté et de doctrine : c'étaitle Père Possevin, de la Compagnie de Jésus^ François ne l'eut pas plus tôt connu,

1. Antoine Possevin, de Mantoue, d'abord précepteur de François et de Scipion de Gonzague, réunissait à un zèle immense pour lÉglise le génie des langues et des négociations : ce qui lui valut d'être envoyé en qualité de nonce à la cour de Suède, où il travailla au rétablissement

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que, sans hésiter, il prononça, avec une assurance pleine de bonheur, que c'était là l'homme qu'il lui fallait. Il vint donc le trouver, lui révéla sa position : d'un côté le dessein de son père, qui le destinait à la magistrature, de l'autre l'attrait constant de son cœur, qui le portait vers l'état ecclésiastique. Le Père Possevin prit du temps pour réfléchir, consulta Dieu sur une communication si importante; et, après plusieurs mois d'examen et de prières, après plusieurs entrevues avec son nouveau pénitent, il décida que sa vocation venait du ciel. Il alla même plus loin : éclairé, disent plusieurs auteurs, d'une lumière prophétique, il affirma que la Providence le destinait à être un jour évêque de Genève. Ce qui est certain et ce qui a été déposé sous la foi du serment, c'est qu'il dit dès lors à M. Déage : « Voilà un jeune homme « qui sera un jour un grand prélat dans l'Église^ »; et, convaincu d'après cela que la culture d'un sujet de ce mérite serait le plus grand service qu'il pût rendre à la religion, il s'y dévoua tout entier, et s'engagea à donner à son nouvel élève trois heures de leçons par jour 2.

Heureux d'avoir rencontré un maître aussi habile, François de Sales joignit à l'étude de la jurisprudence l'étude des sciences ecclésiastiques; et, tout en exécutant les volontés de son père, il put ainsi se préparer par des leçons privée^ et publiques à l'état saint vers lequel seportaienttous ses vœux. Chaque jour, il étudiait l'Écriture sainte dans le recueilledé la religion catholique et parvint à engager le roi Jean à abjurer le luthéranisme, puis en Pologne et en Russie, où il rétablit la bonne intelligence entre Jean III, roi de Pologne, et le czar Basilowitch, et pressa de tous ses efforts la réunion des Russes à l'Église romaine. De retour des cours du Nord, il prêcha en Italie et en France avec de grands succès; enfin il se retira à Padoue, où il arriva en 1587, pour travailler dans le calme de la retraite à la composition de plusieurs ouvrages ayant pour objet de faciliter l'étude de la théologie et de l'Écriture sainte. Les deux principaux fruits de son travail sont sa Bibliothèque choisie, infolio, pleine d'érudition et derecherchesj QiV Apparalus sacer ad scriptores Veleris et Novis Teslamenti, qui a eu beaucoup de vogue pendant assez longtemps. Ce religieux mourut à Ferrare le 26 février 1611.