CHAPITRE V

position du prince, antérieure à toute sollicitation comme à tout service, et fondée uniquement sur la haute renommée d'un mérite supérieur, était l'annonce certaine d'une brillante carrière et permettait d'espérer tout ce que le monde et la cour peuvent donner de plus magnifique : c'était plus qu'il n'en fallait pour affermir dans ses desseins M. de Boisy. Mais François, fortement résolu de se donner à Dieu, déclara que rien au monde ne le ferait consentir à accepter cette haute dignité. En vain le sénateur Favre, qui se serait estimé heureux de l'avoir pour collègue, lui fit les plus vives instances, cherchant à lui persuader que cette dignité ne serait pas un obstacle à sa vocation, que l'élude de la jurisprudence s'allie fort bien avec celle de la théologie, que le sénat comptait parmi ses membres plusieurs ecclésiastiques de grand mérite et qu'il pourrait comme eux servir tout à la fois et la religion et l'État ^ A tous ces raisonnements François opposa la parole de l'Apôtre : Nemo militans Deo implicat se negotiis ssecularibus (Tim., ii). « Je ne veux point « me partager entre Dieu et le monde; je veux être ecclé- « siastique et rien autre chose ^. » Il fallut donc s'abstenir des faciles démarches qui auraient amené sa nomination définitive^.

Pendant qu'il se dérobait ainsi aux grandeurs du monde, son frère Louis, habitué à regarder tous ses avis comme autant d'oracles, délibérait avec lui sur sa propre vocation. François, qui honorait tous les états comme établis de Dieu pour le bien de la société, examina la chose avec la plus

1. Ces lettres sont des mois d'octobre et novembre 1593 (E. N., XI, 375 et 377).