Dép. du seigneur de la Ruaz

3. M. Mugnier prétend' que la dignité du sénateur n'a pu être offerte à François de Sales parce que lui manquaient et l'âge requis (30 -ans) et la présentation du Sénat. Or ces objections n'ont aucune valeur. M. Mugnier nous raconte en effet lui-même qu'Antoine Favre, âgé seulement de 27 ans, en 1584, obtint cinq voix pour être sénateur les 22 mai et 26 août de cette année; et que le même Favre fut nommé plus tard par le duc proprio motu. (Mém. Soc. Sav., t. XXVllI, p. 438 et 443). (G.).

parfaite impartialité; et, sur l'exposé que lui fit ce jeune frère de son attrait pour l'état laïque, de son peu de goût pour le ministère ecclésiastique, il lui conseilla de suivre son inclination, de se perfectionner dans tous les exercices extérieurs convenables à un gentilhomme, et de s'attacher à la cour du duc de Nemours, qui résidait alors au château d'Annecy; mais en même temps il lui recommanda avec force de s'y montrer ouvertement chrétien fidèle, et observateur exact des lois de Dieu et de l'Église; sages conseils que Louis mit si parfaitement en pratique, qu'il mérita d'être proposé comme modèle à toute la cour par le prince lui-même édifié de son excellente conduite. Pendant que François plaçait ainsi son frère dans sa vocation, il soupirait en silence après le moment oîi il pourrait suivre la sienne propre. Ce moment enfin arriva du côté par lequel il l'attendait le moins.

Le prévôt du chapitre de Genève ^ étant venu à mourir, le chanoine Louis de Sales, que François, comme nous l'avons vu, avait mis dans le secret de sa vocation, estima que l'éclat de cette dignité, flatteur pour le cœur d'un père, pourrait déterminer le consentement de M. de Boisy à l'entrée de son fils dans l'état ecclésiastique. En conséquence, après avoir pris l'avis de l'évêque et sans rien dire au saint aspirant, il fit solliciter en cour de Rome, pour le seigneur de Yillaroget, le titre de prévôt, dont la collation appartenait au Pape. L'affaire fut promptement expédiée; et, au mois de mai 1593, les bulles arrivèrent^. Le chanoine Louis partit aussitôt pour aller les porter à François, et les lui faire agréer comme la solution de la difficulté qui l'arrêtait devant les portes du sanctuaire.

A la première annonce d'une nouvelle si inattendue, la surprise du saintjeune homme fut extrême ; sa nomination à

1. François Empereur, prévôt, mourut le 14 octobre 1592. On appelle prévôt à Annecy celui qui occupe la première dignité du Chapitre.

2. Les bulles, datées du 7 mars 1593, parvinrent à Annecy le 11 mai.