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» (le paix., fera réussir sa gloire au mili(Mi de cette guerre. » Faites belle moisson, c'en est la saison. Rcicueillez les béné- » dictions des contradictions; vous profiterez plus ainsi dans » un jour que vous ne feriez en dix dans une autre saison. » Dieu parlera pour ceux qui se tairont; il triomphera pour » ceux qui endureront, et couronnera la patience par une » issue heureuse. »

Deux des Religieuses qui s'étaient déclarées pour la réforme, emportées par cette ardeur de Finexpérience qui gâte les meilleures choses en les précipitant, ne goûtèrent point ce langage de sage modération; et, dans un mouvement de zèle indiscret, elles se permirent de lui adresser, l'une une lettre de reproches sans aucun ménagement, l'autre une lettre de plaintes qui avait au moins le mérite d'être honnête. A la première le saint évèque répondit : « Ma fille, je voudrais » bien me courroucer avec vous, mais je ne le puis, parce » que je ne suis pas en humeur de le faire. » A l'autre il adressa seulement ces deux lignes : « Ma chère fille, la ré- » forme se fera, et Dieu y fera coopérer les hommes lorsqu'on » y pensera le moins. » Mais, par une fâcheuse méprise, ce billet étant tombé entre les mains de l'abbesse, il fut décidé en chapitre que la porte du couvent serait fermée à l'évêque, et que les cinq Religieuses qui voulaient la réforme ne pourraient plus écrire sans montrer leurs lettres.

Le saint prélat, informé de cette décision, répondit agréablement : « Si on me ferme la porte du monastère, on ne » pourra pas me fermer celle de l'église; ce sera là que j'irai » et que nous parlerons ensemble. » Et en même temps il fit (lire aux cinq Rehgieuses qu'elles pouvaient lui écrire comme auparavant : « Car, ajoutait-il, j'ai de plus haut que madame » l'abbesse le pouvoir de leur en donner la permission. » C'est qu'en effet, outre le pouvoir que lui donnait son caractère d'évèque, l'abbé général de Cîteaux lui avait délégué toute son autorité sur l'abbaye, pour y rétabhr la régularité par tous les moyens qu'il jugerait à propos. Il continua donc d'aller

instruire les Religieuses: il leur démontrait que leur vocation était sublime, que l'éducation de la jeunesse, à laquelle elles s'appliquaient, est une œuvre également précieuse pour les jeunes personnes et méritoire pour les institutrices; que la vie religieuse a pour but principal de mortifier la volonté avec ses mille désirs, l'amour-propre avec ses mille prétentions ou susceptibilités, d'établir l'âme dans un parfait abandon à la volonté de Dieu pour tous les événements qu'il plaît à sa providence d'ordonner ou de permettre; dans une humilité courageuse qui, en même temps qu'elle s'abaisse par la vue de son néant, s'élève parla confiance en Dieu, dans une douceur inaltérable qui sache n'opposer que le silence aux paroles aigres et offensantes; dans la pratique de l'oraison, malgré les mépris de celles qui ne la font pas, et l'exercice des vertus malgré les contradictions qu'on y rencontre; enfin dans l'obéissance à la supérieure et la mort à soi-même. 11 ajoutait que, si de tels enseignements sont élevés, il faut se souvenir que, pour qu'une Religieuse soit sûrement sauvée, elle doit être toute à Dieu : « Car ce roi céleste veut tout » ou rien : il veut régner en souverain sur tout notre être, il » ne veut point des cœurs partagés, des cœurs tièdes. Les » tièdes, s'écriaient-il. Dieu ne peut les souffrir, il les rejette de » son cœur! » Et, en disant ces mots, observe la Religieuse qui les rapporte, il était tout en feu et paraissait en extase '. A ces discours le saint évêque joignait la prédication de ses exemples, et, entre autres sujets d'édification, on remarqua qu'au lieu de coucher dans l'excellent lit qu'on lui avait préparé, il y faisait reposer son domestique et prenait pour son usage celui de ce dernier. C'était ainsi qu'il préparait les cœurs à la réforme pour des temps meilleurs.

Cependant les cinq Religieuses, ennuyées de ne point voir arriver les autorisations légales, lui demandèrent la permission d'aller s'établir en communauté à Rumilly, pour y mener la

Vie de la mère de liallon .