I.IV. VI. — SON TESTA iMi:.NT

voyait la volonté divincî dans les ordres de son prince, et il es[)érait d'ailleurs obtenir de Louis Xllï quelques avantages pour la partie de son diocèse enclavée dans le royaume de France ; ces deux considérations prévalurent sur tout autre. « 11 faut aller, dit-il, où Dieu nous appelle, nous irons tant » que nous pourrons, et nous nous arrêterons quand la nna- » ladie ne nous permettra plus d'aller*. » Cependant il prévoyait clairement qu'il ne reviendrait pas ; et en conséquence il mit à toutes ses affaires un ordre aussi complet que s'il eût été à la veille de sa mort. Le 6 novembre, ayant rassemblé l'évèque de Ghalcédoine, ses autres frères et plusieurs de ses amis, il leur dit naïvement que l'heure du départ approchait. Ceux-ci interprétant ces paroles de son départ pour Avignon : « Ce voyage, ajouta-t-il aussitôt, sera suivi d'un autre ; c'est » pourquoi je vous ai convoqués afin de vous lire mon testa- » ment. » A ces mots tous fondirent en larmes ; le saint évéque essaya de modérer ce premier accès de douleur par quelques paroles de consolation ; puis leur lut son testament, conçu en ces termes ^ : « Nous, François de Sales, par la » grâce de Dieu et du saint-siège apostolique, évèque et prince » de Genève, voulant faire savoir à tous ceux qu'il appar- » tiendra notre dernière volonté, prions, premièrement. Dieu » tout-puissant de recevoir notre âme à merci et de lui faire » part de l'héritage éternel que notre Rédempteur nous a » acquis par son sang ; secondement, nous invoquons la glo- » rieuse Vierge Marie et tous les saints, pour qu'ils implorent » pour nous en notre vie et en notre mort la miséricorde de » Dieu ; troisièmement, s'il plaît à la Providence divine que » la très sainte, unique et véritable religion catholique et » romaine soit rétablie en la cité de Genève lors de mon tré- » pas, nous ordonnons qu'en ce cas notre corps soit enterré » en notre église cathédrale ; que si elle n'y est pas encore

' Charl.-Âug., p. 560.

' Auaée de la Visitatioû, 6 novembre. — - Gharl.-Aug., p. 583^

» rétablie, nous ordonnons qu'il soit inhumé au milieu de la » nef de Téglise de la Visitation d'Annecy, que nous avons » consacrée, à moins que nous ne mourions hors de notre » diocèse, auquel cas nous laissons le choix de notre sépul- » ture à ceux qui pour lors seront à notre suite ; quatrième- » ment, approuvant de tout notre cœur les sacrées cérémonies » de l'Eglise, nous, ordonnons qu'à notre enterrement treize » cierges seront allumés au haut de notre cercueil, sans autre » écusson que ceux du nom de Jésus, pour témoigner que de » tout notre cœur nous embrassons la foi prèchée par les » apôtres; mais d'ailleurs, détestant les vanités et super- » tluités que l'esprit humain a introduites dans de telles céré- » monies, nous défendons très expressément toute sorte d'au- » très luminaires être employée à nos obsèques, priant nos » parents et amis, et ordonnant à nos héritiers de n'y rien » ajouter et d'exercer leur piété envers nous à faire célébrer » le très adorable sacrifice de la messe. »

Le lendemain 7 novembre, l'homme de Dieu employa toute la matinée à faire la revue de sa conscience par une confession exacte, et l'après-midi à confier à l'évéque de Ghalcédoine tous les papiers importants et les règlements relatifs au bon ordre du diocèse ; après quoi, paraissant tout joyeux : « Vrai- » ment, dit-il, il me semble, par la grâce de Dieu, que je ne » tiens plus à la terre que du bout du pied, car l'autre est » déjà levé en l'air pour partira » Sur ces entrefaites, un gentilhomme français étant venu, pressé par le besoin, lui demander l'aumùne, et promettant, après l'avoir reçue, de lui rendre la même somme d'argent : « Hàtez-vous donc vite, » reprit-il, autrement l'éternelle majesté me la rendra bientôt » pour vous; car j'espère que dans peu de temps nous serons » en état, vous et moi, de n'avoir plus besoin de rien. » Et, en effet, au bout de deux mois, le gentilhomme et l'évéque de Genève n'étaient plus ^.

* Année do la Visitation, 1 nov(Mnl)rc. 2 Charl.-Aug-., p. 565.