CHAPITRE II

beaucoup à désirer. Par suite de l'obstination des ministres à garder les biens ecclésiastiques, les pasteurs et les églises étaient toujours dans la plus extrême pauvreté. Plusieurs fois le vigilant pasteur porta ses plaintes jusqu'à la cour; et Louis XIII, encore mineur, appréciant cet état de choses, mais ne pouvant y .remédier à l'instant, lui envoya trois cents écus pour pourvoir aux réparations des lieux saints les plus urgentes.

Mais il était dans le bailliage de Gex quelque chose de pire que la pauvreté, qui affligeait le cœur du saint Évéque, c'était la privation de cette liberté religieuse que les ducs de Savoie laissaient au pays lorsqu'ils en étaient maîtres, et à laquelle la France avait substitué une servitude humiliante sous la main du magistrat séculier. « Quelle « abjection, écrivait le saint Prélat, que nous ne puissions u faire usage de la puissance spirituelle que Dieu nous « a confiée qu'autant que l'approuve le magistrat tem- « porel; que, simples exécuteurs de ses volontés, il nous « faille frapper quand il l'ordonne, cesser quand il le « commande, et que nous soyons ainsi privés de la clef « principale que Notre-Seigneur nous a donnée I Ah ! vrai- « ment, nostre Église a bien droit de s'écrier comme Jé- « rusalem : Vide, Domine, et considéra quoniam facta « sum vilis. Manum suam misit hostis ad omnia desidera- « Inlia ejuSy quia vidit génies ingressas sanctuarium tuum, « de quibus prœceperas ne intrarent in ecclesiam tuam. « Voyez, Seigneur, et considérez combien je suis humi- « liée. L'ennemi a mis la main sur mes biens les plus « précieux, et l'on a vu les profanes pénétrer dans votre « sanctuaire, malgré la défense que vous leur aviez faite « de s'ingérer dans l'administration des choses saintes. »

FRANÇOIS ETABLIT LES BARXABITES A ANNECY. IL VA A SION EN VALAIS ASSISTl-R AU SACRE DE L EVÈQUE, ET A LYON VISITER L"ARCHE^'ÈQUE DU LIEU, QUI LUI REND SA VISITE.

Dans les premiers jours d'avril 1614, François se rendit à Cliambéry pour voir M. de Ciiarmoisy, et s'y rencontra avec deux ou trois membres du Chapitre de Belley avec lesquels il termina la question de nomination aux cures dans le doyenné de Ceyserieu. A son retour notre prélat eut à supporter les injures et les calomnies d'un avocat qui avait été contraint par les voies judiciaires à reconnaître les droits de l'Eglise de Genève. Rencontrant, un jour, son calomniateur : « Monsieur, lui dit-il, je sais que « vous me voulez du mal...: mais sachez aussi que, « quand vous m'arracheriez un œil, je vous regarderais « encore de l'autre avec aifection. » Le malheureux demeura confus et sans mot dire, cependant il ne se laissa point toucher par ces bonnes paroles, et sa haine ne fît que croître avec le temps. 11 en vint même à des attentats criminels qui lui valurent d'être relégué dans une forteresse '.

François songeait, vers la même époque, à créer, dan? les environs de ïhonon. un couvent de Chartreux. Il avait tout d'abord proposé au duc de Savoie de relever l'antique abbaye de Filly et d'y appeler les Chartreux de Vallon.