A celte époque, l'archevêque de Lyon se trouvait à Rome

« bien en cette maison pour recevoir les âmes péche- « resses que la Providence m'enverra; je n'y suis pas « moins bien pour mon repos, parce que la petitesse de « mon logement m'exempte du tracas des grandes com- « pagnies. » On voulut qu'au moins, par égard pour Fétat de ses jambes, qui étaient très enflées et très malades, il ne fît pas de longues courses et qu'il acceptât un carrosse, surtout quand il irait prêcher au loin : « Ah I vraiment, « répondit-il, il ferait beau me voir aller en carrosse pré- « cher la pauvreté évangélique et la pénitence de saint « Jean! » Et jamais il ne voulut aller autrement qu'à pied.

Le saint évêque fut à Lyon ce qu'il avait été partout, l'apôtre infatigable, l'homme du ciel pour qui Dieu et les âmes étaient tout, pour qui le monde et ses vanités n'étaient rien. Pendant que tous les habitants couraient sur le passage des rois et des reines, des princes et des princesses, que les fêtes en leur honneur occupaient tous les esprits et remplissaient la ville de bruit et de tumulte, il était occupé chez ses filles de la Visitation, à les entretenir de Dieu et des biens éternels. Il avait tout fait pour ce cher ordre dont il avait institué treize monastères; il n'avait plus qu'à lui dire ses derniers adieux, lui donner ses derniers conseils, et pour cela il mit à profit tous ses moments libres. « Mon père, lui dirent un jour ses bon- « nés filles, écrivez-nous sur ce papier ce que vous dési- « rez le plus de nous. » Il prit aussitôt la plume et écrivit avec beaucoup d'attention cette seule parole : Humilité, estimant qu'elle valait à elle seule toutes les instructions.

Sur ces entrefaites (11 décembre), arriva à Lyon M™® de Chantai, de retour de la visite de ses monastères de Montferrand et de Saint-Étienne. Ce fut pour elle un bonheur indicible d'entendre une dernière fois son saint directeur. François, en l'abordant, lui dit avec gaieté : « Ma mère, « nous avons quelques heures libres ; qui de nous deux « commencera à parler? — Moi, s'il vous plaît, repartit- « elle, mon âme a grand besoin d'être revue par vous. — « Eh quoi ! ma mère, dit-il, avez-vous donc encore des dé- « sirs empressés? je croyais vous trouver toute angélique.