ST UL

avec toute l'ardeuir coutumée au travail du saint mimistèr n'avait été qu'une préparation à une séparation plus complèt Ouand arriva le moment de la séparation, notre saint apôtre

upériorité qui l'avait empêché de se livrer

résofut de partir secrètement Plusieurs prophéties signalèrent

part. à Un homme riche lui avant offert de l'argent pour | dé pens( le son voyasg François, en vrai Frère Mineur, le fusa en lui disant, avec un gracieu t bien Ilant sourire Gard celte OM { un Ou vous ss tellement 1 que vous aurez vumônes des fidèles pour vous faire enterrer Li De fort surpris de c paroles, mais le Sant r pril Oui, oui, mon ami, ce que Je vous ai dit vous arrivera sans faute Quatre ans apres, ce riche citoyen vendit en effet tout ce qu'il ssédait € ntra lans l'Ordre franciscain, où il mourut peu de temps apri lan 1bsolue pauvreté que le Saint lui avait prédite Il annonca de ime la destruction de Talavera, la décou verte de nouvelles mines, la fondation d'une nouvelle ville entre Santa Fé et San-Miguel, enfin la conversion des habitants du Chaco Si Francois était légitimement attaché à ce peuple qu'il voulait conduire à Dieu, rien d'étonnant que les Indiens, à jeur tour, se fussent+attachés à leur apôtre, à qui ils devaient L les bienfaits de la foi et les consolations d'une charité tou jours compatissante et toujours au rvice de tous. Ces pau vres gens n'étaient guère habitués à recevoir des bienfaits de tous ces hommes nouveaux qui avaient inondé leur pays; ils n'étaient guère habitués à se voir traiter par eux en amis et en frères: parfois une brutalité révoltante leur faisait dé- J tester et haïr ces étrangers durs et cruels. Aussi appréciaient ils davantage le désintéressement et le dévouement de leurs missionnaires. Il leur était facile de s2 convaincre que ce n'était point pour l'or et l'argent de leurs mines que ces der niers avaient quitté gaiment famille et patrie; l'intérêt des ! imes. le souci de leur salut éternel avaient été les mobiles de

cet exil volontaire, et les avaient portés à affronter les périls

d'une mer immense et les dangers d'un climat inconnu. Les