CHAPITRE SEIZIÈME

ébranler la constance de saint Bertrand, ni le détourner da saint ministère. Son détachement était si grand, sa vie res semblait tellement à celle des anges qu'on l'appelait par ex cellence Le Religieux de Dieu.

Les miracles se multipliaient sous ses pas; ayant pris, sans en recevoir aucun mal, le poison qu'on lui avait destiné, il convertit ceux memes qui ivaient tramé sa mort.

Malheureusement le travail des missionnaires était souvent entravé par la conduite scandaleuse des officiers espagnols, qui, pleins de cupidité, faisaient mépriser la religion que recommandaient les envoyés du ciel. Or, le mal a foujours plus de force et d'attrait que le bien, surtout sur des âmes qui ont à peine entrevu les splendeurs de la vérité. La cruauté, la vie désordonnée et pleine d'impiété, l'avarice insatiable de ces officiers étaient un si grand obstacle à la conversion des [ndiens et à leur persévérance que le Saint demanda à repasser en Espagne (1569), où il continua sa vie apostolique.

Dieu le combla de faveurs célestes et le consola dans ses maladies par de nombreuses apparitions, en particulier par celle de notre Père saint Francois, qui lui permit de baiser ses pieds, ornés des sacrés stiomates de Notre-Seisgneur Jésus-Christ. Il mourut le 9 octobre 1581, à Valence, où il était né.

Ces causes graves qui obligèrent un saint de quitter le fructueux ministère des missions pour retourner dans sa patrie, rebuté par des obstacles qu'il jugeait insurmontables, nous prouvent bien que de crands maux avaient été apportés et répandus dans ce pays par ceux-là mêmes qui auraient dû en être les civilisateurs et les lumières. Les Espagnols conquérants n'étaient pas tous des apôtres, et si quelques-uns étaient poussés aux lointaines expéditions dans la sée de gaener des âmes au Christ, d'autres étaient bien loin de ces salutaires aspirations. Dieu n'allait pourtant pas abandonner ce peuple à la merci de spéculateurs cupides., L'Espagne avait fourni un saint apôtre, mais ce n'était pas le dernier. Les misères étaient grandes. Ce fut alors que la Providence envoya au Pérou le saint archevêque Turibe pour ètre à la fois le

réformateur des Espagnols et lapôtre des Indiens.

Comme réformateur, il fut le saint Charles du Pérou. Par ses conseils et ses nombreux synodes, par son activité prodi

viouse ui Jui permettant de se rendre compte de tout par

lui-même dans son immense diocèse, par son exactitude dans les moindres fonctions pastoral par le soin minutieux qu'il mettait dans l’accomplissement des lois de l'Eglise, par son respect pour les moindres cérémonies du service

divin, il renouvela la discipline ecclésiastique dans toute l'Amérique du Sud. réforrmia les mœurs des prêtres, corrigea les désordres des Espagnols, éclaira la conscience des In diens, donna au culte divin une splendeur inconnue jusqu'à lui. Comme apôtre des Péruviens, saint Turibe fut un autre Francois Xavier. Les difficultés qu'il eut à vaincre dans un pays sauvage et montagneux, les immenses espaces qu'il eut à parcourir, les multitudes d'infidèles qu'il convertit, baptisa et confirma, font de lui [e digne émule du grand apôtre des Indes, qui finissait sa carrière dans l'Extrème Orient, lorsque l'archevèque de Lima allait commencer la sienne dans le Nouveau Monde. Non seulement il convertit 14 ma jeure partie des indigènes du Pérou, mais il les amena peu à peu à se conformer presque entièrement aux usages de la vie civilisée; il en fit un peuple et prépara leur fusion avec les colons venus d'Espagne.

Comment putil, dans les vingt années de son épiscopat, accomplir tant de merveilles? Dieu avait, sans doute, préparé son serviteur à ce prodigieux apostolat par sa pieuse éducation, par les travaux de sa jeunesse cléricale; mais le secret de sa force était ailleurs. Saint Turibe la trouva dans la prière et la pénitence que le Seigneur couronna plus tard par le don des miracles. Par la prière le saint Pontife savait puiser au ciel la vie de la grace dans sa source éternelle. Cette prière, tantôt publique, tantôt privée, fut incessante. Lai qui avait fout un monde à conquérir à Jésus-Christ, il priait et psalmodiait comme un moine solitaire dans son cloître. La prière le disposait à l'action, et après l’action la prière le reposait encore des rudes labeurs de l'évangélisation des peuples.

Mais l'homme auwi prie voit s'éclairer l'œil de son intelli-

mere amenant AT

sn ainns