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VIE DE SAINT FRANÇOIS SOLANO, 197 goûter les chos d'en haut, L'homme terrestre n'estime digne de lui que ce qui est lerrestri mais 1} se prepare ainsi une huimiliante confusion, selon cette parole de lapôtre I re

se tournera en confusion pour ceux qui ne gouülent que ie choses de la terre Phil [RE 19

Le premier don que Dieu fait à l'âme et qui reste toujours le plus ferme fondement des relations établies entre le Créa teur et la créature. c'est la foi la foi, sans laquelle 1l est impossible de plaire à Dieu Hebr., x1, 6

Comme tout chrétien, Francois avait reçu cette vertu mn fuse au baptême, mais en lui cette foi n'étais point restée languissante et tiède, ce n'était pas un feu couvan: à peine sous la cendre. Sa foi fut vive, agissante, pratique. Elle ne resta pas dans les froides spéculations qui peuvent illuminer

iutellisence et laisser le cœur 1nsens<i le que dis-] elles

peuvent même le laisser plein de la haine de Dieu. Sant Jac

ques n'a-t1l pas écrit Vous croyez en Dieu et vou utes bien, les démons croient, eux aussi, et ils tremblent!

S. Jae.. 1, 19.) La foi, notre Saint sut la mettre à la base de son édifice spirituel, prêtant à chacune des vérités révélées, la croyance la plus parfaite et la plus ferme, et cette conviction intime de son âme, il sut la traduire dans toute son existence Qui J'animait, au printemps de sa vie religieuse, quand tout jeune encore il soupirait déjà après les missions lointaines et après le martyre? Qui le poussait vers cette terre afri caine arrosée déjà du sang des premiers fils de François après tant d'autres enfants de l'Eglise? Qui donc le jetait aux pieds de ses supérieurs pour implorer d'eux cette grâce d'être en voyé sur cette terre infidèle, sinon son grand esprit de foi Dieu avait destiné à d'autres peuples cette âme d'élite et sa divine Providence le conduisit sur la terre péruvienne, Mais là, les travaux et les fatigues ne lui manquèrent pas, sa foi

soutenait au milieu d

s privations de tout genre que ur 1m posait sa vie apostolique.

Les voyages à travers ces régions incultes, dans la faim dans la soif. dans la chaleur, le froid, la nudité, ce fut le mau

tyre qu'il supporta de longues années pour la propagation

de cette foi, dont son cœur était le sanctuaire, Son martyre,

RME ue ASE AS TES RREN SDE

il l'aimait, plus que l'avare n'aime son or, plus que le mondain l peut aimer sa volupté

Les augustes mystères de notre sainte Religion le rempli saient d'une telle douceur qu'il lui suffisait d'en entendre l'exposé pour exhaler sa foi vive en soupirs brûlants, en ex clamations enthousiastes, et même pour êire ravi en extase

La foi produisait en lui cette admirable confiance en Dieu que nous [ui avons vu déployer dans les plus critiques con Jonctures

\u milieu des adversités, des périls les plus imminents, il restait paisible et calme ; dans ses voyages, battu par le tempète, suspendu sur l'abime des eaux prêt à faire naufrage, nous l'avons vu tranquille, imperturbable, faire passer dans l'âme de ses compagnons d'infortune cette confiance en Dieu qui les soutient, trois jours durant, entre la vie et la mort, Sa confiance en Dieu lui fit opérer d'admirables prodiges, pour venir au secours de ses frères malheureux

Lorsqu'on croit réellement en Dieu. on ne peut se le re présenter que comme le Père le plus tendre, l'ami le plus dévoué le bienfaiteur le plus libéral. Comment alors ne point espérer dans cette bonté infinie qui ne nous a tirés du néant

que pour nous rendre heureux ?

L'ancre de l'espérance s'était affermie au fond de l'âme de notre Bienheureux. L'espoir de ens futurs lui fit méprise les biens présents, rompre les liens qui pouvaient l'attacher

à la terre, pour lui permettre d'aspirer plus librement vers

les régions éthérées, où la bonté infinie de Dieu nous ménage les éternelles récompenses. Il souhaitait souvent la mort li

bératrice afin de pouvoir s'envoler au ciel et contempler enfin

à découvert l'objet de notre espérance, jouir de cette vision béatifique, source éternelle de notre gloire

Nous nous sommes étonnés peut-être de le voir passer comme un étranger sur cette terre, comptant pour rien les choses humaines, et les méprisant, toujours le cœur en haut. Oh! c'est qu'il ne désirait que le ciel, Le nom, ia pensée de la Patrie bienheureuse, en excitant son désir de la posseder, jetait son âme dans les sublimes langueurs de la nostalgie

céleste

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