CHAPITRE III

La leltre des évêques des Gaules dut arriver à sa destination en l'an 358, car « il y avait déjà trois ans que saint Hilaire de Poitiers était exilé ,

et il n'avait point encore reçu les lettres des évêques des Gaules ». (Fleury, Hist. eccl., t. III, c. xm, n. 49.)

Tillemont veut que ce soit en 357. Nous préférons l'autre opinion, qui explique mieux l'attitude et l'impatience du proscrit. Du reste le Livre des Synodes, qui est une réponse à cette lettre , fut, de l'aveu de Tillemont , écrite cette même année 358. V. Hist. eccl., VII (Notes sur saint Hilaire), xiii, p. 750. — M. le chanoine Auber, Hist. gén. du Poitou, liv. III, p. 192.

Saint Hilaire, dit le P. Dom Geillier (IV, eh. i, n. 5, p. 4), écrivit le Livre des Synodes sur la fin de l'an 358 ou au commencement de l'an 359. — Dom Ghamard [Origines de V Église de Poitiers, p. 214) opine pour cette dernière année. « Nous croyons, dit-il, que saint Hilaire composa son Traité des Synodes au commencement de l'année 359, parce qu'il dit lui-même qu'il l'a composé lorsque le bruit courait déjà que le concile se tiendrait dans deux villes différentes , et l'on nommait Ancyre et Rimini, Or le projet d'un double concile ne fut mis en avant qu'en décembre 358 ou janvier 359, époque où Constance était à Sirmium et où Basile d' Ancyre alla le trouver. » [Cod. Theodos., Chronologia, t. I, p. 58. — Sozomen. , Hist. ecclés., IV, 16. — S. Hilar., De Synodis, n. 8.)