INTRODUCTION XIII

déplorable fait courir, entre temps, aux folles douceurs de la vie ‘,

Comme le disait naguère, avec sa haute autorité, notre saint-père le pape Léon XIII: « Ils ont les principes; par lâcheté, 1ls n’osent ni les défendre, ni surtout les mener à l’action. »

Hilaire ne pouvait se contenter de fuir la double honte du mal et de l'erreur. Ses convictions le poussaient en avant. Les orandes âmes, en effet, ne sauraient demeurer inactives. Il faut que, comme Dieu même, elles se donnent et se répandent.

Brûlé, à partir de ce jour, d’un sublime amour pour ses frères, il se fit apôtre avant même d’être prêtre. Il avait compris ce que tant de bons catholiques de nos jours ont si bien compris après lui, qu’on ne peut pas garder le feu sacré enfermé dans son sein, et que le rôle du laïque dans la société

1 Orant, quia timent; peccant, quia volunt; christianos se

nuncupant, quia bona est spes æternitalis; gentilia agunt, quia blanda præsentia sunt. (Hilar., Tract, in 1 Psalm., n. 17.)