XIV INTRODUCTION

chrétienne doit être autre chose qu’un rôle purement passif. Le laïque a le devoir de contribuer, pour sa part, à l’extension du règne de Jésus-Christ.

Enfin, prêtre et évêque, il s’élève, par son tendre et puissant amour du Verbe fait chair, par son dévouement inoui à la cause delasainte Église, par sa patience intrépide au milieu d’innombrablesépreuves, par son magnanime dédain de tout ce qui passe, jusqu’à ce sommet glorieux de la sainteté au-dessus duquel il n’y a plus que le triomphe dans la béatitude éternelle !.

Il donne alors, du commencement à la fin de ses luttes, aux pusillanimes qui tremblent de voir sombrer l’Église, un grand exemple de foi dans ses destinées immortelles. Il leur apprend qu’Elle n’est jamais plus victorieuse que lorsqu’Elle est plus combattue; jamais mieux comprise que

! In his enim beatæ æternæque vitæ status certus est, si et

pietas in Deum sit, et patientia in adversis, et contemptus opulentiæ. (Hilar., Tract. in LXTI Psalm., n. 1.)