LES IRRÉVÉRENCES DE SAINT HILAIRE

NoTE B. — On a appelé de ce nom les audacleuses invectives de ce saint docteur contre Constance. Notré conviction est qu'il n’a été que juste. Voici une admirable page de M. Darras (Hist. de PÉglise, t. IX, ch.1, p. 802), qui nous paraît le justifier pleinement.

«Nous n’étonnerons personne, écrit l'illustre historien ecclésiastique, en disant que l'énergie de cette parole apostolique révoltait les délicatesses du xvue et du xvin® siècle. Lebeau, qui vivait encore sur les traditions du respect exagéré pour les princes persécuteurs, dit en parlant du manifeste de saint Hilaire: « Cet écrit a sans doute besoin « d’excuse pour les traits injurieux qui sont lancés « sans ménagements contre la personne de l’em- « pereur ‘. » Or il est certain qué l'Église n’a point senti la nécessité d’excuser le langage de saint Hilaire, puisqu'elle l’a mis solennellement au rang des docteurs de l’Église universelle. Il nous faut donc comprendre que la douceur et la mansuétude

1 Hist. du Bas-Empire.