CHAPITRE VI

De la part que saint Hugues prit aux Croisades.

Cum levaret Moyses manus , vincebat Israël : sin autem paululum remisisset , suporabat Amalec.

(Ex. , cap. xvn.)

La première idée des croisades semble remonter à Grégoire VII. « Les maux des chrétiens, disait-il dans une de ses lettres , l'avaient ému jusqu'à lui faire désirer la mort : il aimait mieux exposer sa vie pour délivrer les saints lieux que de commander à tout l'univers. Plus de cinquante mille chrétiens (4 ) étaient disposés à le

(1) VUra quinquaginta millia, si me possunt in expeditione pro duce et pontiflco habere, armata manu volunt in

VIE DE SAINT HUGUES

suivre à Constantinople et à Jérusalem. » Outre ce désir de la délivrance de la ville sainte , Grégoire VII avait encore l'espoir , dont le flattait rempereur grec Michel Ducas , de faire tomber touteslesbarrièresqui séparaient l'église grecque de Téglise romaine , et ilfaisait prendreles armes aux Latins contre les infidèles.

Ce célèbre pontife fut détourné de son vaste projet par ses dissensions avec l'empereur Henri IV, et par les révoltes des Romains contre sa puissance temporelle.

Après lui , Victor III voulut jeter l'effroi (1 ) parmi les Sarrasins, qui troublaient la navigation de la Méditerranée et menaçaient les côtes dltalie. À sa voix, Pise, Gênes et d'autres villes prirent les armes , équipèrent une flotte , firent une descente en Afrique , et remportèrent sur les infidèles une victoire signalée.

Mais ce ne fut là que le prélude de la grande expédition des croisades qui devait illustrer le pontificat d'Urbain II.

A cette époque de piété et de foi, dans tout l'occident , on voyait se multiplier les pèlerinages à Jérusalem. Un ermite obscur qui avait

inimicos Dei insurgere et ad sepulcrum Domini ipso dueente pervenire. (Gregor. vu, Epist. h, 31, tom. 12, page 322, concilia.)

(1) Michaud, Histoire des Croisades , tome 1«, page 87.