CHAPITRE X

» fait mention d'une confrérie du même genre , » fondée par un de ses évêques et qui prenait » soin de l'église de Saint-Pierre. Le même » évêque en avait formé une pour la construc- » tion d'un pont. ( Voyez V Histoire de Genève , » par Spon , tom. 2 , pag. 240. )

» Plusieurs associations de maçons et de » tailleurs de pierre s'étaient aussi formées à » Strasbourg à l'occasion des travaux exécutés » à la cathédrale , et notamment de l'érection » de la flèche. Dotzinger , architecte de cette » église , vers l'an 1 450 , profita de son ascen- » dant pour les réunir en un seul corps , dont » les ramifications s'étendaient dans toute l'Al- » lemagne et y formaient des ateliers ou loges , » qui avaient un chef, appelé maître. Une as- » semblée générale eut lieu à Ratisbonne , en » 1 459 ; on y fit des règles pour la réception » des apprentis , des compagnons et des maî- » 1res , et on convint de signes secrets par les- » quels on pouvait se reconnaître. Cette asso- » ciation fut confirmée par les empereurs d'Alle- )> magne ; elle avait tant de réputation que le >» duc de Milan demanda , en 1481 , un archi- » tecte qui en était membre pour diriger la con- » struction de sa magnifique cathédrale (1 ).

(1) Quelques personnes croient que c'est cette association dégénérée qui a formé les loges maçonniques.

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n C'est donc par les travaux de ces sortes de » confréries que furent bâties les églises de » Saint-Denis , de Chartres , d'Amiens , de » Beauvais , de Strasbourg , de Cologne , » d'Autun , de Vienne en Dauphiné , de Lau- » sanne en Suisse , de Genève , et la plupart » des belles églises de la Normandie , du nord » de la France , de la Belgique et de l'Angle- » terre ; la cathédrale de Clermont , le dôme » de Milan , et plusieurs autres églises , sans » être bâties par des associations , furent dues )> au désir de gagner les indulgences ou d'autres » faveurs qui étaient accordées par les papes ou » les évêques. Les religieux de Citeaux , au » nombre de quatre cents , bâtirent entièrement n l'église et le monastère des Dunes ; maçon- » nerie , charpente , ferrure , tout fut leur ou- )> vrage. Les mêmes religieux construisirent » plusieurs églises dans la Flandre. »

Ces confréries d'ouvriers dont parle M* r l'évêque de Bellcy accomplissaient de merveilleux travaux , sans faire une grande brèche au budget d'un évêque ou d'une municipalité.

Ils se logeaient et se nourrissaient chez les habitants , qui , animés de la même émulation pieuse , s'empressaient de contribuer de cette manière à la construction des églises ou des édifices utiles qui devaient embellir leur ville , et ainsi se révélait dans le moyen

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