PRÉFACE XV

faUu nous borner, 6r, comme le dit un chroniqueur clunisien, « sui- « vre un chemin qui ne nous conduisit ni trop haut ni trop bas , en « faisant un choix parmi les aâions des saints ( i ). » Autrement nous eussions pu écrire des volumes, sans arriver à autre chose qu'à faire un abrégé plus ou moins heureux de fceuvre de M. BrueL Nous avons tenu même à ne donner, parmi les documents inédits que nous publions, aucune des chartes qui pouvaient rentrer dans le cadre de cette publication tel qu'il est dessiné au premier volume. Car dès maintenant ces chartes sotit la propriété du savant éditeur qui les fait valoir au profit de tous.

Notre livre se f attache par un côté encore aux œuvres de nos pères en l'honneur de saint Hugues. L'illustration tout entière est empruntée à un manuscrit clunisien du dou^f^ième siècle, provenant de Saint'Martin-des-Champs, Gr conservé à la Bibliothèque nationale (fonds latin, n® 17716). Ce manuscrit contient des extraits des différentes vies de notre saint abbé, que l'artiste monastique s'était plu à enrichir, soit par des lettres ornées, soit par de grandes peintures. Les lettres, nous les reproduisons en noir seulement, à notre grand regret, parce que les riches dotations du prieuré clunisien ne sont plus à notre disposition pour nous permettre le luxe du coloris. Mais l'amitié, qui est de tous les temps , nous a fait trouver les ressources nécessaires pour donner les grandes scènes dans tout leur éclat Sr toute leur naïveté. Nous n'avons voulu mêler à ces reprodu&ions aucune autre illustration qui en eût altéré l'imité. Mais le talent Sr le [èle de nos frères en religion a complété l'ornementation du volume en s'inspirant des modèles du douzième siècle.

Nous entrerons maintenant en matière, après avoir rempli un dernier devoir. Nous déclarons ici soumettre pleinement, pour le fond Sr la forme, notre œuvre telle quelle au jugement Sr à la correâlion du Siège apostolique. Cette soumission, obligatoire pour tout écrivain catholique, nous est à cœur plus qu'à personne; car notre Congrégation fait profession explicite « d'écouter Gr d'observer les décrets de

( I ) Chronicon Cluniacena,