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Siracon meurt, et a pour successeur Saladin , son neveu. — Grandes qualitez de ce dernier. — Il esteint les caliphes d'Egypte.

1 Depuis cela , Siracon demeura maistre de toute l'Egypte, 2 reconnaissant néanmoins, ce semble, l'autorité de Noradin, 3et il eut même la gloire de rendre inutile toute la puissance des chrétiens et des Grecs, * qui assiégèrent conjointement Damiette depuis le 27 octobre jusqu'au mois de décembre 1 1 68 5ou 1 1 69, selon Sanud , 6ce qui s'accorde avec la Chronique Orientale ; 7mais Siracon ne jouit guère de son bonheur apparent, et mourut au bout d'un an ou environ, 8ou pluslost au bout de deux mois, le 22 mars 1 169. 9 La Chronique Orientale , où l'on trouve assez de fautes , soit de l'auteur, soit du traducteur , l'appelle Almansor, fils de Sircus. 10 II estoit de condition servile, mais ses grandes qualitez relevèrent jusque sur le thrône des roys. "Abulfaraje décrit les progrès de sa fortune et de celle d'Youb, son frère aisné. Guillaume de Tyr ne marque point expressément s il estoit Turc ou Sarrazin , " et même un auteur du siècle suivant dit que Saladin, fils de son frère, estoit Arabe, et que le royaume d'Egypte ne passa des Arabes aux Turcs qu'après la fin de la prospérité de Saphadin, frère de

• Will. Tyr. , 1. XX , c. xi , p. 981 , a. — 2 C. an, p. 981, e. — s C. xvi-xvm, p. 983, 985. — 4 Voy. Abulfar. , p. 263. — B Sanud. , 1. III, part. VI, c. xxn, p. 171, a. — * Chron. Orient., p. 98.— 7 Will. Tyr., 1. XX , c. xn, p. 981, c. — 8 Abulfar., p. 263. — 9 Chron. Orient., p*. 98. — ,tt Will. Tyr., 1. XIX, c. v. p. 959, c, d. — '• Abulfar., p. 263, 264. — Ia Ducbesne, 1. V, p. 4-32, 433.

Saladin. 'Ils estoient originaires du Curdestan, partie de la Turcomanie el de 1 ancienne Arménie : «Cordi <( Rawediensesè regioneDawin.» 2Guillaume deTyf attribue toujours aux Turcs la conqueste que Siracon avoit faite de 1 Egypte, et dit qu'elle leur estoil soumise. 3Il est certain que Siracon estoit général de Noradin, roy des Turcs de Damas, *et qu'il luy donnoit des Turcs pour soldats.

8 Après la mort de Siracon , divers seigneurs prétendant à la charge de sultan, le caliplie Iladed choisit Salahoddin (ou Saladin), fils de Noimoddin ou Némégedin Youb, frère aisné de Siracon, comme le plus jeune et le plus foible de tous, el le moins capable de luy oster le peu qui luv restoit encore d'autorité. Les anciens le nomment ordinairement Salahadin. 6Son nom propre estoit Josephe. Haded , en le faisant sultan , luy donna le nom de Melec (ou roy) INaser. 7La Chronique Orientale appelle tant luy que ses successeurs, les Aïjubites. 8Ce nom Aïjub ou Youb est celuy de Job. 9Ce qui est certain c'est qu'il estoit d'une naissance assez basse 10 et même servile, comme on le voit par Siracon , son oncle.

11 In auteur de ce temps-là dit qu'il estoit « de ge-

« nere Murmuraeni parentum non ingenuorum proies ,

« nec tamen obscuri sanguinis humilitate plebescens »

d'une famille illustre mais tombée). "On prétend

qu'il avoit employé sa jeunesse en un trafic encore

1 Abulfar., p. 263.— 2 Will. Tvr., 1. XX, c. xui, p. 981, e, etc. r L. XIX, c. v, p. 959, e. — *Ibid., </. — J L. XX. < . m, p. 981, r, Abulfar., p. 263, 264. — c P. 261. — 7 Chron. Orimt., p. 99. - ■ Gest. Fr., p. 1 151, ■ : Abulfar. , p. 263. — » Will. Tvr. , 1. XXIII . < mi . p. 1001, «/. — •» L nX.c.v, p. 989, c. - " Gest. Fr., p. 1152 '2 Spicilcg., t. XI, p. î M ; Gest. Fr., p. 1152, a.

plus infâme que bas. 'Mais il estoit d'un esprit vif, fort libéral, habile dans la guerre, 2fort prudent, 3 extrêmement adroit, 4sage et prompt dans ses actions, qui sçavoit gagner et ses sujets et ses ennemis par ses libéralitez , inviolable dans sa parole, bon et équitable à tous ceux qui se soumettoient à sa puissance, 6qui avoit une très-grande passion de se rendre célèbre et puissant, ' plein d adresse et d'inventions pour nuire. 8 II rapportoit ses victoires à Dieu. 9On prétend qu'on luy avoit prédit dans sa jeunesse qu'il seroit un jour sultan de Babylone et de Damas. 10 II voulut recevoir l'épée de chevalier comme faisoient les François , et la receut de Henfroy de Touron. "Ce fut luy qui tua Seuvar, ouSavar, sultan d'Egypte.

Dieu , qui le destinoit à punir les péchez des chrestiens d'Orient, luy donna des succez prodigieux. 12I1 eut l'adresse d'augmenter en peu de temps son pouvoir en gagnant tout le monde par ses libéralitez. 13Il craignoit le caliphe d'Egypte, à qui on l'avoit rendu suspect , et avec raison. u Mais ce caliphe mourut bientost, l:iou comme on le disoit , Saladin même estant entré dans le palais comme pour luy rendre ses respects , le tua d'une massue de fer qu'il portoit , 16 après luy avoir osté, dix jours auparavant, la dignité

1 Will., 1. XX, c. xn. p. 981, d. — 2 L. XXI, c. vi, p. 1000, c — s Vitr., c. xciv,p. 1117, d. — 4Sanud.,l. III , part. IX , c. m , p. 190,

a, b. — s C. v, p. 192, b. — c Will. Tyr., 1. XXII , c. xix, p. 1030, /. — '■ Neubrig., 1. III, c. x, p. 424, c ; Abulfar. , p. 276, 277. —

8 Gest. Fr., p. 1153, d; Spicileg., t. XI , p. 457 ; voy. la Prise de Jérusalem , p. 101, 102 — 9 Gest. Fr., p. 1152, a. - ,0 lbid , a. — ,f Ibid.,

b. — •« Abulfar., p. 264. — l8 Sanud., c. m, p. 190, b. — " Chroh. Orient., p. 98. — ,8 Will. Tyr., 1. XX, c. xn, p. 981, c , d; Sanurl , p. 190, h. — '« Abulfar., p. 266; Chron. Orient., p. 98.

de caliphe sans qu il le sceust. Car au lieu qu'on avuit accoutumé de prier solennellement pour luv le vendredi, Saladin fit prier le 3 septembre 1171 pour le caliphe de Bagdad, et personne ne s y opposa.

'Ce dernier caliphe d'Egypte ne pouvoit pas avoir alors plus de vingt-trois ans. Il mourut le 12 septembre 1171, 2el c'est de là que la Chronique Orientale commence à compter le règne de Saladin. 3Car s estant aussi défait des enfans du caliphe pour n'avoir personne au-dessus de luy, il voulut estre tout ensemble caliphe et sultan. La chronique d'Orient semble en effet luy vouloir donner le titre de caliphe, et même aux rois d Egypte, ses successeurs. Néanmoins Sanud dit qu'il contraignit lès Égyptiens de reconnoistre le caliphe de Baldac. Nous verrons en effet dans la suite qu'ils le reconnoissoient , et que les rois d'Egypte ne se qualifioient que sultans de Babylone, Gà cause d une nouvelle Babylone , nommée Macer par les Arabes, bastie auprès du Caire, et qui estoit alors une ville riche et puissante : et c'est celle-là que nous entendons, selon le style des auteurs de ce temps-là , lorsque nous parlons seulement de Babylone.

6 Guillaume de Tyr met la mort du caliphe dès le commencement du règne de Saladin, et néanmoins nous mettons au moins deux ans entre deux. Mais les nombres sont extrêmement brouillez dans cet auteur. Nous nous arreslons aux années qu'il marque du règne des rois de Jérusalem; en quoy il y a néanmoins encore de la brouillerie; commençant le règne

1 Citron. Orient. , p. 97, 98. — - P. 99. — * P. 98, 99 ; Will. Tyr.. p. 991, d. — * Sannd., 1. III, par. IX, C. m, p. 190, C. — s Will Tyr., 1. XIX , c. xit, p 963, e, f — f L. XX, c. m, p. 9W,

d'Amauri au 1 8 février 1 1 63 , ce qui paroist assez establi, et y joignant néanmoins l'opinion des autres historiens , qui marquent presque tous les événemens de ce règne un an plus tard que ne fait Guillaume de Tyr. Pour ce qui est des années arabes marquées dans la Chronique Orientale , nous suivons les règles qu'en donne le P. Petau dans son huitième livre : de Doc- Irina temporum.