CHAPITRE XVII

MIRACLES (suite). — SAINT NICOLAS PROTÈGE DANS LES DANGERS. — IL VIENT EN AIDE A l'iNNOCENCE OPPRIMÉE. — IL PORTE SECOURS DANS LA DISETTE ET LA PAUVRETÉ.

Vers l'an 1300, à Catalagerone, en Sicile, une jeune fille de cinq à six ans, étant allée dans une métairie, monta sur un arbre pour cueillir quelques fruits. Survint un orage terrible, la foudre brisa l'arbre sur lequel était montée la jeune fille, qui tomba à terre, où elle demeura sans connaissance. En ce moment se présenta à elle un vieillard vénérable qui, l'ayant tirée de son évanouissement, la releva, la conduisit par la main à la porte de la maison paternelle. La jeune fille désira connaître le nom de son libérateur. « Je suis, dit le vieillard, Nicolas, évéque de Myre, que tes parents honorent avec tant de zèle. C'est à leur dévotion que tu dois ta délivrance. » Dès lors la jeune fille marcha avec ardeur dans le chemin de la vertu ; après sa mort, des prodiges nombreux s'opérèrent à son tombeau. Avec l'autorisation du saint-siège elle est vénérée comme bienheureuse '.

En l'an 1500, un Sicilien, Vincent Fattore, résolut de s'expatrier à cause de différentes disgrâces qu'il avait endurées dans son pays. Il se dirigea vers l'Espagne; pendant son voyage, il lut en danger de perdre la vie, l'histoire ne nous dit pas en quelle circonstance ; il eut recours, avec grande