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Il y avait aussi à l'église Saint-Sulpice, à Paris, un tableau haut de dix pieds sur huit de large, peint par Pierre en 1747 et gravé par Dupuisen 17:3U. Saint Nicolas apparaît audessus d'une mer en furie, à des matelots en détresse; la ligure du saint est bien rendue, mais on lui fait tenir la crosse d'une manière trop peu épiscopale. Une copie de ce tableau se trouve dans la cathédrale de Toul.

La Société de Dusseldorf n'a donné qu'une petite image do saint Nicolas, gravée par Nusser, d'après une peinture de Schraudolph ; de la main gauche, saint Nicolas tient lacross;^ et un livre surmonté de deux pommes, il donne la troisième aux enfants qui sont à ses pieds dans un baquet. La physionomie du saint est trop européenne et les trois enfants assis dans la cuve n'ont pas l'air bien réjoui de la laveur dont ils viennent d'être l'objet.

Voici le résumé de l'iconographie de saint Nicolas pur Mgr Barbier de Montault. Traité cV iconographie, p. 370 : « Nicolas, év. de Myre : aiicre et vaisseau, comme patron des marins; Vierge, qui lui remet le pallium dont il avait été privé pour avoir souffleté Arius au concile de Nicéô; mitre, qui lui fut enlevée à cette occasion ; bourse ou trois globes cVor (pièces de monnaie dans le principe), qu'il donna à trois jeunes filles pour les empêcher de se livrer au vice; saloir, où furent coupés en morceaux trois écoliers qu'il res-

suscita ; fenëti'e. par laquelle il jeta la dot afin de ne pas èlnconnu; enfant tombé à la me}-, une coupe à la main, qu'il sauve et qui vient en action de grâces à son sanctuaire ; pains, parce qu'il procura du blé en temps de famine ; sabre, comme protecteur de la Russie. »

Nous nous arrêtons, car il est impossible de parler de tous les tableaux ou statues de saint Nicolas; chaque pays a sa manière de le représenter et son image se trouve partout ; mais il manque, surtout en France, une image populaire et artistique destinée à êtreplacée au sein des familles. Le sujet «;st cependant bien fait pour tenter le burin d'un artiste. A notre a^"is, on pourrait supprimer Notre-Seigneur et sa Mère, que Ton place quelquefois au-dessus de la tête de saint Nicolas : la légende que l'on veut rappeler par là est trop peu connue. En suivant la tradition, on lui donnerait le type et , le costume de l'Orient ; à ses pieds, les enfants seraient disposés à la manière italienne; c'est le moyen de donner plus de vie à cette scène admirable, sans distraire du sujet principal. Nous appelons de tous nos vœux l'artiste qui voudra bien consacrer son talent à ce sujet réunissant dans un même tableau les grâces de l'enfance et la majesté de la vieillesse unie â la sainteté. Nous n'en doutons pas, celui (jui, après avoir étudié la vie de saint Nicolas, voudra reproduire ses traits d'une manière convenable, deviendra bientôt populaire comme le saint lui-même et il aura bien mérité de la religion.