Mémoires de la Société d'agriculture de Troyes, t. XVII

las très populaires en France depuis la fin du xi" siècle : Miracle des trois enfants sales par leur hôte, mis dans une cuve et ressuscites par saint Nicolas; charité de saint Nicolas pour sauver trois ptccelles dêconseUlces. Les trois jeunes filles sont couchées dans leur lit; le père veille et regarde à la fenêtre, au moment où saint Nicolas jette une masse d'or dans la chambre. La fenêtre est de style roman. — Le père qui a fait vœu pour obtenir un fils se rend par mer au tombeau de saint Nicolas. La barque est ornée de têtes de dragons à la poupe et à la proue. Un vent favorable enfle les voiles, et la mer est agitée. Le jeune fils, en voulant puiser de l'eau avec un vase d'or, tombe à la mer. Ses parents désolés lèvent les bras au ciel, et les poissons ébahis les regardent passer. — Suite du sujet précédent. L'enfant, sauvé miraculeusement par saint Nicolas et conduit par lui, vient au tombeau offrir un vase d'or. L'autel est romano-byzantin, entouré du voile de soie du tabernacle et surmonté de la croix. Le père et la mère sont dans l'admiration de ce prodige K

Dans les vitraux de la cathédrale du Mans, on trouve aussi plusieurs sujets connus de la vie de saint Nicolas. Il serait trop long de les rapporter. (V. Calques des vitraux de la cathédrale du Mans, par M. G. Hucher, gr. in-fol.)

Il nous reste à donner le nom de quelques artistes, qui ont consacré leur talent à reproduire les traits de saint Nicolas, et à signaler la pose qu'ils lui ont donnée.

Figure en pied, costume byzantin, gravée dans le tome P'' du Glossaire de Ducange, pi. IX ; dans la Description du cabinet de la bibliothèque Sainte-Geneviève , par Dumo-

1. Renseignements fournis au prince Galitzin, par M. Clievalier, curé de Civray.

linet, p. 1 1 ; dans le Mênologe grec ; dans Y Histoire de l'art (peinture), par d'Agincourt, pi. LXXXIII, on trouve un portrait de saint Nicolas d'après une peinture du ix® siècle; sur un triptyque pui)lié dans les Antiquités chrétiennes, par Gaciendi, 1 vol. in-4, p. 260. •

Figwe debout, tenant une crosse et un livre ouvert, à ses pieds trois bourses. Peinture du Vatican par Angelico Fiesole. Voir son œuvre au Cabinet des estampes. Voir aussi Iconographia sancta à la bibliothèque Mazarine, n" 4788, g. (V. Description de la cathédrale de Chartres, par l'abbé Bulteau, Paris, 1850; une inscription porte S. Nicolaus.)

Figure debout, revêtue des habits pontificaux; peinture en forme de triptyque, xiv^ siècle. Histoire de Vart, par d'Agincourt (peinture), pi. XXVIIl. Gravure de Léonard Gauthier d'après une ancienne peinture grecque. (V. son œuvre au Cabinet des estampes à Paris, fol. 06. Peinture du Dominiquin gravée par divers artistes. V. son œuvre au même Cabinet.)

Figuïe debout, crossée et milrée sur des monnaies de Fribourg (Suisse), dont il. est le patron. (V. Voyages pittoresques en Suisse, par Alex, de Laborde, t. I, p. 303.)

Saint Nicolas en buste, tenant un livre magnifiquement relié et bénissant de la droite. Près du saint, Jésus-Christ et sa Mère sur des nuages. Autour de la figure principale seize médaillons représentant autant de sujets de la vie de saint Nicolas, depuis sa naissance jusqu'à la translation de ses reliques. On y remarque son baptême, son éducation, son entrée dans les ordres, le sujet si connu des trois jeunes filles sauvées du déshonneur, etc., etc. On y voit divers monuments curieux, des églises, un vaisseau, le tout peint sur fond d'or, exécuté en Russie au xvii® siècle et reproduit par Dusommerard. Album du moyen âge, pi. XXXVI, 2" série.

Saint Nicolas en buste, sur le sceau de Jean, évêque de Sinope, au ix" siècle; sur le sceau de N...., chartulaire et protonotaire de Paphlagonie, x" siècle; sur le sceau de N....,

juge, protospathaire impérial et stratège de Mésopotamie, xT' siècle ; sur le sceau de Constantin, primicier de la Néa ou nouvelle église, xi" au xii" siècle K

Saint Nicolas sur un autel apparaissant à un seigneur et son fils agenouillés, qui lui offrent deux coupes d'or de différente grandeur. Dans le lointain, un vaisseau voyageant sur la mer et un enfant qui se noie, en voulant puiser de l'eau avec sa coupe. En tète de la Vie de saint Nicolas, par le P. Béatille.

Saint Nicolas couronnant le roi Roger, peinture d'un Exultet du Vatican, dessiné par Mellin et conservé au Cabinet des estampes à Paris. Le même gravé sur une table d'airain dans l'église Saint-Nicolas de Bari, xii" siècle. Le P. Putignani en donne une esquisse dans ses Vindiciœ V itœ .... sa ncti Nicolai.

A Saint-Nicolas in carcere , à Rome, une fresque du Guide retrace en dix médaillons les traits principaux de la vie de saint Nicolas. A la partie supérieure de l'abside, Notre- Seigneur est représenté aj^ant à ses côtés la sainte Vierge et

Saint Nicolas à cheval, sur une monnaie du temps des croisades. V. Mélanges de littérature et de numismatique par le baron Marchond, p. 78.

Saint Nicolas invoquant la sainte Vierge en faveur des pestiférés. Piet. Testa inv. et sculpt. V. son œuvre. Bas-reliefs du xi" au XII'' siècle, publiés par J. Carter et Britton dans l'ouvrage intitulé : The ancient architecture of England, in-fol., t. 1, pi. XXXII.

Saint Nicolas apparaissant à un empereur. Corneille Schutpinx. Wildoeck sculp.

■ Saint Nicolas délivrant des possédés. Les frères Wierix inv. et sculp.

Saint Nicolas jetant les trois bourses dans la maison du

1. G. 'èchXnmbçtTgeT^ Sceaux byzantins ï^l Revue archéologique^ mai-juin J883.

père des trois filles, pour les doter; grande composition où Ton voit, dans une chambre, le père dormant dans un fauteuil et les trois filles couchées par terre; pièce sans nom d'artiste. Collection de la bibliothèque Mazarine, gravure 4778 \;38), fol. 75.

Mort de saint Nicolas, par Glaud. Mellanino.V. son œuvre.

Saint Nicolas couché mort sous un autel; peinture de Fiesole, reproduite par Dusommerard, Album des beauxarts au moyen âge (peinture), pi. i. On 3' voit aussi le miracle de la manne.

Saint Nicolas à genoux, dans le tableau du couronnement de la Vierge par Fiesole.

Translation des reliques de saint Nicolas. On y voit un bateau portant un cercueil, accompagné de six cierges. Callot inv. et sculp. Vie du saint.

Dans la salle n" 3 de la bibliothèque Vaticane se trouve un tableau byzantin, à fond d'or, représentant la Vierge entre saint Nicolas et saint Antoine.

Au musée chrétien du Vatican se trouvent les tableaux suivants : Délicieux tript3'que, en verre peint bleu et or, de la fin du XIV'' siècle. — La peinture et l'or sont appliqués derrière le verre par le moyen du fixé. — Sur le volet droit, on voit l'ange Gabriel, les bras croisés; saint Laurent avecle gril sur lequel il fut brûlé ; saint Etienne avec les pierres qui le lapidèrent; saint Nicolas, évêque de Myre.

Peinture sur bois : saint Nicolas bénissant et entouré de seize traits de sa vie. xv^" siècle.

Salle des tableaux du moyen âge, 2° armoire : saint Nicolas arrache le glaive des mains du bourreau qui allait trancher la tête à trois innocents. Peinture sur bois du xv'' siècle.

Armoire 10^ Miracle de saint Nicolas. Une violente tempête force les mariniers à jeter leur cargaison; un enfant est en prières; saint Nicolas apparaît au ciel, bénit et calme les flots, xv'' siècle.

Armoire 10^ Légende de saint Nicolas, en trois tableaux.

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par Fra Angelia» de Fiesole. Saint Nicolas eiilaiit se tient debout; — jeune homme, il jette par la fenêtre l'argent au père de trois jeunes tilles; — évêque, il fait revivre, par sa bénédiction, les trois écoliers que le maître de Mwlel du Croissant avait coupés par morceaux et mis dans des saloirs pour les faire manger aux voyageurs. Étonnés de ce miracle, l'hôtelier et sa femme implorent à genoux leur pardon. Au moyen âge, Vhôtel du Croissant est toujours pris pour un lieu mal famé. C'est là que l'enfant prodigue va dissiper follement sa fortune en mauvaise compagnie.

Armoire -0^ Triptyque du xiv° siècle. Sur le volet gauche, saint Marc bénissant à la grecque. — Saint Jean-Baptiste dé roulant un phylactère où est écrit : Ecce Agnus Dei. — Saint Nicolas avec le pallium que lui donne la sainte Vierge et un livre. ■

L'iconographie de saint Nicolas, d'après les monuments de Rome, se résume en ces traits ; évéque grec, reçoit le pallium des mains de la sainte Vierge, tient trois pièces de monnaie sur un livre, ressuscite trois enfants coupés en morceaux dans un charnier •.

Au musée cantonal de Fri bourg (Suisse), on voit : peinture sur bois, par Ilans Fress, lGi20. Hauteur, 1 m.; largeur, C'-iO; image en pied, de la main gauche saint Nicolas tient la crosse et trois pom.mes ; de la main droite, il bénit. La figure respire la bonté, mais n'est pas d'après le type ordinairement représenté; la chape, dans le haut, a de riches ornements; dans le bas, on y voit un mélange de tons où le vert domine, sans aucun dessin suivi. C'est le genre byzantin moins la richesse, ou mieux, le genre allemand.

Au même musée, statue en pied; de la main gauche, le saint tient la crosse et un livre surmonté de trois pommes ; la main droite manque. Cette statue en bois, assez an-

1. V. La Bibliulhc(jiie Valu-une, |)ar Mgr Barbier de iMontaull, Rome, in-I2, 1867.

SAINT NICOLAS. !2t)

cienne, n'a guère de valeur que par les draperies bien dégagées.

Au trésor de la cathédrale de la même ville, deux statuettes d'argent finement travaillées de toutes parts; l'une repose sur un socle avec les trois enfants ; l'autre, qui paraît remonter au xv*^ siècle, n'a pas de socle ; au dos est fixée une gloire avec des rayons en vermeil. Cette pièce est d'un genre bien rare et mériterait d'être reproduite par la gravure. La cathédrale n'a pas même un autel de saint Nicolas, son patron. Dans la fenêtre du fond de l'abside, on aperçoit un vitrail représentant les trois filles qu'il avait dotées et leur père remerciant saint Nicolas. Le saint a le costume d'évêque, le père et ses filles ont des vêtements brillants, le tout d'un goût assez douteux. La médiocrité de ce vitrail parait d'autant plus qu'il est placé entre deux verrières de mérite provenant de l'abbaye d'Hauterive.

Papebroch , dans son Essai chronologico-liistorique sur le catalogue des pontifes romains, reproduit la gravure exacte d'une antique fresque dont le pape AnastaselV (Mo3- 1154) avait fait décorer l'abside de l'oratoire Saint-Nicolas construit en 1120 par Galliste II au palais de Latran, pour servir d'oratoire particulier à l'usage des souverains pontifes. Watterich, Vit. Rom. Pont., t. II, p. 120. Le docte bénédictin Cajétan fit reproduire par la gravure cette fresque qui ne devait pas tarder à s'altérer au contact de l'air. Le Bollandiste J.-B. du Sollier enrichit de cette gravure le volume-qu'il publia en 1685 {Propylœum ad act. SS. Maii). Voici le sujet de cette fresque. Au pied de la vierge Marie assise sur un trône et présentant son divin Fils aux adorations du monde, sont agenouillés les papes Galliste II et Anastase IV, fondateurs de l'édifice. Au second plan, dans une sorte de niche dont l'arcade se développe au-dessous du trône de la Vierge et porte l'inscription si familière au moyen âge :

Prœsidet œlhereis virgo Maria choris :

La vierye Marie préside aux. clux;ar« célestes,

saint Nicolas est représenté avec la mitre et le pallium, portant de la main gauche une crosse dont la volute entoure une croix, et de la main droite un livre avec l'inscription : Sancius Nicolaus episcopus. De chaque côté de saint Nicolas se trouvent quatre papes ; à droite on remarque Urbain II, qui eut tant de dévotion pour notre saint. La fresque est encore conservée dans les bâtiments du collège du pénitencier de Latran, mais elle a subi un remaniement considérable ; saint Nicolas a été remplacé par l'image de Notre-Seigneur en croix. Lambertini, De serv. Dei beat, et canonizationc,