s. André de Crète, S. Méthode

tous les auteurs sont unanimes à louer sa chasteté; or la Vérité a dit: « Bienheureux ceux qui ont le cœur pur, ils verront Dieu. » Ce qui doit s'entendre de la vision intellectuelle aussi bien que de la vision béatifique. Il fit de si grands progrès dans la science divine, dit saint André de Crète, que la renommée de sa doctrine s'étendit aux contrées les plus éloignées; il savait confondre les hérétiques et arracher les idolâtres à leurs superstitions. Il fut la lumière du monde et le soutien de l'Église i. On a dit qu'il avait composé plusieurs ouvrages remarquables, mais que les hérétiques les firent disparaître, en les livrant aux flammes -. Cette opinion pourrait s'appuyer sur l'autorité de saint André de Crète, qui dit que notre saint eut avec l'hérétique Théognis une discussion écrite, Disputatio scripio conserta. Nous ne pouvons que déplorer la perte de ces écrits, qui nous auraient mieux lait connaître notre saint, en nous montrant dans sa grande âme un heureux mélange d'une science profonde et d'une charité extraordinaire, mais il est plus probable que saint Nicolas n'a rien écrit -^ Quoi qu'il en soit, son élévation à l'épiscopat au milieu des acclamations du peuple est une preuve de sa science ; à cette époque on choisissait pour l'épiscopat les hommes les plus capables de protéger leurs ouailles contre les calomnies de l'idolâtrie, de l'hérésie et de la persécution ; c'est assez dire qu'on recherchait surtout les hommes remarquables par leur science aussi bien que par leur piété. Saint Nicolas n'est devenu le patron de la jeunesse, et spécialement de la jeunesse studieuse, qu'après en avoir été le modèle. Dans un corps mortel, il pratiquait une vie angélique; insensible aux railleries qui ne manquent jamais d'assaillir la piété, il marcha courageusement dans le chemin