Acl., XIV

2. Bulti, Vie de saint Nicolas, 1. I, c. m. Béatille et autres auteurs posterieurs au x" siècle.

Dans cette vie toute de merveilles, nous ne voulons pas nous arrêter à tout ce que le rationalisme pourra nous objecter; il dira, par exemple, que ce fait de la guérison d'une femme boiteuse ressemble tellement à celui qui est rapporté aux Actes des Apôtres, qu'évidemment un panégyriste peu discret aura attribué à saint Nicolas ce qui appartient à saint Pierre. A cela nous répondrons : la difliculté de marcher est une infirmité assez commune

oraison, il fut ravi en extase, il vit le ciel ouvert, et, pendant qu'il admirait ce lieu de bonheur et de délices, il aperçut à son côté un ange parfaitement beau, lequel l'ayant rassuré de la crainte qu'il lui avait inspirée, lui dit qu'il était venu pour lui faire remarquer en particulier les merveilles de ce qu'il voyait, pour lui en découvrir les mystères et jusqu'où allait la gloire et l'honneur dont les saints étaient en possession dans ce lieu de félicité. Sur quoi le saint vieillard lui ayant témoigné sa grande reconnaissance, il lui sembla dans le moment être transporté dans le séjour des bienheureux et conduit par les rues de cette Jérusalem céleste qui lui paraissait d'un or très pur, plus brillant que le cristal le plus poli, et où les bâtiments étaient construits de pierres précieuses qui , par la réflexion différente de leur brillant éclat , augmentaient infiniment leur inconcevable beauté. Après avoir fait quelques tours dans ce lieu plein de charmes, ils vinrent aboutir à un palais plus riche et plus magnifique que les autres. Le saint vieillard a3'ant déclaré à son guide qu'il souhaitait extrêmement d'y pouvoir entrer et de connaître celui dont le bonheur était si grand d'y faire sa demeure, il s'y vit aussitôt introduit et en même temps ravi audessus de tout ce qu'on peut dire, par les beautés nouvelles, que le dedans de ce charmant palais déjà si richement paré ou dehors présenta à ses yeux. Ayant remarqué, dans un appartement magnifique, une estrade sur laquelle était posé un siège d'une beauté extraordinaire, tout éclatant d'or et de pierreries d'un prix inestimable, dans lequel cependant personne n'était assis, il prit la liberté de demander à l'ange

pour qu'on sache qu'elle provient du .mauvais clat des jambes, et que c'est en lui en rendant le libre usage qu'on guérit un boiteux. Il est vrai, saint Nicolas se sert des mêmes paroles que saint Pierre ; ceci prouve simplement qu'il connaissait l'Écriture, ce qui ne se voit plus guère dans la jeunesse de nos écoles. Mais de l'ignorance d'une époque il ne faut pas conclure à celle de toutes les autres; du reste nous ne donnons pas ce miracle comme ayant tous les caractères d'une cerlilude absolue. Nous en dirons autant du miracle suivant rapporté par les mêmes auteurs.

qui le conduisait pour qui étaient destinés un palais et un trône d'une beauté aussi ravissante : l'un et l'autre, lui repartit l'ange, sont le partage de Nicolas, fils d'Épiphane, votre concitoyen : si la jeunesse de son âge n'a pas encore comblé la mesure de ses vertus, la pureté de son cœur, sa piété solide, l'ardeur de sa charité, ont déjà monté si haut devant la majesté de Dieu, et prendront dans la suite de sa vie un tel accroissement, que c'est ici la magnifique demeure dans laquelle ce fidèle serviteur de Dieu doit habiter éternellement. L'ange n'eut pas plus tôt cessé de parler que notre saint vieillard se trouva revenu de son extase. Et comme, selon la parole de l'ange qui conduisait Tobie, il est bon de tenir caché le secret du roi, mais qu'il y a honneur à découvrir et à publier les œuvres de Dieu, ce saint homme n'a pas craint non plus de faire connaître en plusieurs rencontres ce qu'il avait vu de la gloire que Dieu réservait à saint Nicolas K »