CHAPITRE XVI

Coup d'oeil sur l'Ordre en Allemagne.

N Allemagne, l'Ordre des Servîtes eut des destinées beaucoup plus heureuses qu'en France; nonseulement il s'y répandit davantage , mais encore , si l'on excepte une interruption de courte durée, il n'a jamais cessé d'y exister, et il y fleurit encore aujourd'hui.

Ce fut vers l'an 1255 qu'il s'implanta dans ce pays. Nous avons vu ci-dessus* que le B. Bonfils avait obtenu , le 18 février 1250, du cardinal Pierre Capocci, le pouvoir d'absoudre de l'excommunication tous les partisans de Frédéric II qui entreraient dans l'Ordre. Le saint Fondateur, qui avait demandé ce privilège plus encore par zèle pour le salut des âmes que pour l'accroissement de son institut, le publia à Florence et aux alentours, afin que tous ceux qui, fatigués des cruautés et de l'impiété de l'Empereur, désiraient abandonner son parti et se soumettre à la sainte Église , connussent l'asile que leur ouvrait la clémence du Saint-Siège. Il y en eut peu, sans doute, pour profiter de cette faculté tant que Frédéric vécut. Mais après sa mort, un certain nombre d'Allemands (l'Italie en était alors inondée), vinrent à Florence demander aux Serviteurs de Marie de les recevoir au milieu

' Chapitre IX, p. 139.