CHAPITRE XVI

d'eux. Les Pères de Cafaggio, le B. Bonfils le premier, les accueillirent avec bonté. Après les avoir éprouvés soigneusement, ils admirent dans TOrdre tous ceux qui en exprimèrent le désir. Ils leur donnèrent une formation sérieuse pendant leur noviciat et après; et quand ils les virent bien affermis dans l'esprit de leur sainte vocation, ils leur permirent de retourner en Allemagne. Quelquesuns des anciens Pères d'Italie les accompagnaient sans aucun doute.

Ces nouveaux religieux furent reçus avec joie par leurs compatriotes, firent connaître le nouvel Ordre et la belle dévotion des Douleurs de Marie, et fondèrent quelques couvents; si bien que, lorsque seize ans plus tard saint Philippe alla en Allemagne, dans ce voyage que nous avons raconté, il trouva le terrain déjà préparé, et çà et là des communautés déjà formées. Sa parole enflammée, ainsi que nous l'avons dit, augmenta considérablement le nombre des religieux, et il fonda plusieurs nouvelles maisons.

Nous l'avons vu, pour donner à ces heureux commencements une stabilité durable, laisser à la tête de cette nouvelle province le B. Hugon, un des Sept Fondateurs. Celui-ci y passa six années dans une grande activité, parcourant à pied de très longues distances pour visiter les monastères déjà existants et en fonder de nouveaux, prêchant à tous , aux infidèles, aux hérétiques, aux pécheurs, cueillant en même temps des fleurs choisies qu'il plantait dans le jardin de Marie. Partout où il allait, le saint vieillard, monument vivant de tant de prodiges, mettait au cœur de tous ceux qui l'approchaient un amour passionné pour la Reine des Martyrs, un attachement inviolable à l'Ordre et à la stricte discipline des premiers Pères. Il est profondément regrettable que les malheurs des temps postérieurs et les ruines accumulées par l'hérésie nous aient

2S0 SAINT PHILIPPE BÉNIZI.

dérobé la connaissance de tant de belles actions du saint Fondateur.

Quand saint Philippe retourna en Allemagne en 1275, il éprouva une grande consolation à la vue des fruits produits par le gouvernement du zélé vieillard. En 1276, il lui accorda le repos auquel il avait bien droit après tant de fatigues endurées pour le bien de l'Ordre et celui des âmes. Son successeur fut frère Gauthier d'Allemagne, qui fut remplacé en 1279 par frère Jean, ce pieux disciple du Saint dont nous avons parlé précédemment. On ignore le nom de celui qui succéda à ce dernier, en 1283'.

A la mort de saint Philippe, en 1283, il y avait en Allemagne quatorze couvents, peut-être même davantage ^ Nous en donnerons ici les noms d'après un ancien manuscrit d'Arezzo, qui renfermait beaucoup de renseignements sur les antiquités de l'Ordre. Ils méritent d'être conservés religieusement, se rapportant si intimement au saint général et aux origines des Servîtes. « Dans la province d'Allemagne, y est-il dit, il y avait les couvents d'Halberstadt (Saxe), d'Himmelgarten, près de Nordhausen (Saxe), d'Erfurt (Saxe), de Halle (Saxe), de Hayn (Gassel), de Bernbourg (Anhalt), de Vach (Bavière), de Radebourg (Saxe), de Germeshein (ou Gernsheim, Bavière rhénane), de Scorusheim (Bohême), de Schonthal (Wurtemberg), de Sbigt (Autriche), de Marienthal (Thuringe), enfin le couvent des Mantelées à Cologne 3.

' Tout ceci sera dit avec plus de détails aux années correspondantes.

2 En eflet, nous ne trouvons pas dans cette liste les couvents de Cracovie , de Francfort et d'Embden , que nous avons vus fondés par lui.

3 « In provincia Alemanniae, conventus Alberstad, conventus Ortus (Hortus) cœli, conventus Erphord , conventus Hallis , conventus Haynys, conventus Bernebgurz, conventus Landesbgurz, conventus Vuach, conventus Radebgurz, conventus Germershey, conventus