CHAPITRE XVUI

Marie. Le lendemain, une foule immense se pressait à ses funérailles, ayant à sa tète les Neuf Seigneurs, qui formaient le gouvernement de la république. On déposa son corps sacré sous le maître-autel de l'église, et, dès ce jour commença ce culte et cette vénération qui n'ont cessé de croître et de grandir jusqu'à nos jours*. Dieu honora son tombeau d'un nombre incalculable de miracles, tellement qu'un demi-siècle à peine après sa mort, l'un de ses plus anciens biographes écrivait dans son style naïf : « Des grâces et des miracles, il en a fait à tous ceux qui lui en ont demandé. Il a guéri tant de possédés, d'estropiés, de fiévreux, de chancreux, d'épileptiques surtout, qu'on n'a pu les compter en détail . »

Tel fut le second fleuron de la couronne de saint Philippe. Avec quel éclat il brille auprès du premier! comme il en rehausse magnifiquement la splendeur! Admirable Saint, disons-le de nouveau, à qui Marie confia des âmes si belles, et qui par ses leçons et ses exemples les fit monter jusqu'aux plus hauts sommets de la perfection chrétienne !

* Les Siennois sont si dévots au B. Joachim, qu'ils ne manquent jamais, au retour du baptême, de porter leurs nouveau-nés à l'église des Servîtes pour les lui vouer et les faire bénir avec sa relique. (Note du R. P. Morini , dans son édition de la Vie du B. Joachim.)

2 Nicolas. Il en est encore de même aujourd'hui. Le R. Père Prieur de Sienne écrivait un jour à l'auteur que les grâces obtenues par l'intercession du B. Joachim sont si fréquentes , qu'on n'y fait même plus attention. Il est surtout invoqué contre l'épilepsie.

Les détails de ce chapitre sont tirés des biographes du Bienheureux, frère Christophe, son confesseur, Nicolas Attavanti, Borghèse, Anonyme de Sienne (1532), Poccianti. Le récit de la vocation est presque tout entier d'Attavanti.

Ave Maria.