SAINT PHILIPPE RÉNIZI

en avaient bien besoin au milieu des attaques de leurs ennemis, qui semblaient redoubler en ce moment*.

Ayant obtenu par son entremise une audience du Souverain Pontife, il baisa humblement les pieds du Vicaire de Jésus-Christ, lui dit que sa fin n'était pas éloignée, et lui demanda sa bénédiction paternelle, afin de faire une heureuse et sainte mort. Passant ensuite à ce qui était la grande préoccupation de sa vie, il lui présenta des suppliques et des lettres de recommandation en faveur de l'Ordre, plaida longuement sa cause, supplia avec larmes le Pontife d'avoir pitié de cet institut si persécuté, de le prendre sous sa protection spéciale et de le défendre contre toutes les tentatives de ses ennemis. Honorius IV, en cette audience suprême, lui témoigna une bienveillance plus grande que de coutume : il lui accorda les privilèges qu'il lui avait demandés, lui prodigua toutes sortes de marques d'estime et d'affection, et, quand le Saint se retira, il lui donna du fond du cœur la bénédiction papale ^

Ainsi rassuré sur l'avenir de l'Ordre, saint Philippe alla de nouveau remercier le cardinal Latin et lui fît ses adieux pour l'éternité. Quelle scène touchante que cette dernière entrevue de ces deux âmes saintes, unies entre elles par un long et continuel échange de services, et si bien faites pour se comprendre! Ce fut les larmes aux yeux qu'ils se séparèrent l'un de l'autre; car ils ne devaient plus se revoir qu'au ciel. Laissant le B. Lothaire à la cour romaine pour y veiller à toutes les affaires de l'Ordre, le Saint reprit avec frères Gui et Octavien le chemin de l'Ombrie.

Il dirigeait ses pas vers Todi. Le couvent de cette ville

* Annales, I, 136, i.

2 Poccianti, Tavanti, Annales, I, 130, 1.