CHAPITRE XXXII

sives, et au moment où les médecins avaient décidé de faire l'amputation de la jambe. A Rome , deux malades qui étaient *à l'extrémité , revinrent à la santé , après avoir été bénis avec une relique qu'on y avait apportée récemment de Todi.

Nous ne finirions pas, si nous voulions tout raconter. Nous ne pouvons cependant passer sous silence les deux faits suivants, où se peint d'une manière touchante le tendre amour de saint Philippe pour les déshérités de ce monde. Pozzia Salvena, épouse de Scipion Landi , chevalier de Todi, restée veuve avec deux jeunes filles, était tombée dans une si grande pauvreté, qu'elle n'avait même pas de quoi leur acheter des chaussures. Un jour qu'elle priait à Saint-Marc , elle voulut offrir au Bienheureux le peu qu'elle avait, son dernier sou. Quelle n'est pas sa surprise de sentir dans sa poche plusieurs pièces de monnaie! Elle les retire, c'étaient des jules d'argent; elle en compte jusqu'à quatorze*. Elle-même affirme ce fait par serment devant les juges du procès de la canonisation. Ceci se passait en 1603. L'année suivante, une autre pauvre femme de Todi était également secourue par le Saint. Elle vivait dans une extrême indigence et ne parvenait qu'à grand'peine à nourrir ses quatre petits enfants. Or un jour qu'elle faisait le pain, et que ceux-ci à côté d'elle la regardaient curieusement, elle leur dit de bien prier le bienheureux Philippe. Elle leur faisait répéter avec elle cette touchante prière : « 0 bienheureux Père, vous qui avez autrefois obtenu miraculeusement du pain pour vos religieux affamés et qui avez donné à ces femmes impudiques de quoi vivre trois jours, faites, je vous en prie, que moi, pauvre femme, je puisse satisfaire la

* Cela faisait environ 4 fr. 20, qui équivaudraient au moins à vingt francs aujourd'hui.

558 SAINT PHILIPPE BÉNIZI.

faim de mes enfants. » Le Bienheureux répondit à sa confiance. La pâte qu'elle avait était à peine suffisante pour six pains ordinaires. Elle se multiplia entre ses mains, au point qu'elle put en retirer vingt-sept grandes miches. Pleine de reconnaissance, elle alla avec ses petits enfants remercier son céleste bienfaiteur, et plus tard elle raconta, sous la foi du serment, aux juges du procès de la canonisation ce trait de sa bonté. Mais revenons au culte de saint Philippe.

Le père général Ange-Marie Montorsi lui avait donné une nouvelle splendeur durant son généralat (1597-1600). Il agit aussi auprès du conseil de Todi , du duc de Toscane , Ferdinand , de plusieurs princes d'Italie , pour faire presser à Rome la cause de la canonisation. De son côté, il faisait faire des quêtes, ordonnait de recueillir les documents , faisait lui-même des recherches sur les miracles , les actions, les monuments et tout ce qui concernait le Saint; il avait fait en outre cette solennelle translation dont nous avons parlé ; enfin il avait prescrit dans l'Ordre entier des prières pour le succès de cette belle cause. Malheureusement la mort ne lui permit pas d'achever ce qu'il avait si bien commencé.

Vingt ans plus tard , les soupirs de tant de générations commencèrent enfin à être exaucés : en 1619, le Saint- Siège désigna trois auditeurs de Rote pour faire in curiâ le procès apostolique sur les vertus et les miracles et leur donnait pleins pouvoirs pour expédier des lettres rémissorialcs et compulsoriales à des évêques ou autres personnes ecclésiastiques constituées en dignité , à l'effet de former extra ciiriam ce même procès apostolique. Ce fut à Todi et à Florence qu'il fut fait. Dans le même temps , Dieu montrait par de nombreux miracles combien cette cause lui était chère. On en cite jusqu'à dix-huit arrivés vers cette époque, entre autres dix enfants moribonds rendus à