CHAPITRE IX

concession qui leur fut confirmée par Clément IV*. Enfin, comme il a été dit dans le même chapitre, Clément IV avait accordé au B. Manetto une bulle contre les apostats-, et par là il avait sanctionné son autorité et celle des autres supérieurs contre les esprits indociles qui se croyaient en droit de la mépriser. En vertu de cette bulle, le général pouvait faire saisir ces religieux , déserteurs de leur saint état, partout où ils seraient, et les soumettre à une rigoureuse discipline, si, malgré l'excommunication lancée contre eux, ils refusaient de revenir; il pouvait au besoin invoquer le secours du bras séculier. Grâce à ce privilège, on était en mesure de réprimer efficacement l'insubordination des religieux indisciplinés , et prévenir les graves désordres qui en seraient résultés ^ Tel était, en abrégé, l'état de l'Ordre des Servites au moment où saint Philippe en fut élu général. Sans cet aperçu sommaire il serait difficile de bien comprendre ce qui va suivre, et d'apprécier comme il faut l'œuvre du Saint. En comparant ce qu'était l'Ordre au moment de son élection et ce qu'il devint sous son gouvernement, on se rendra mieux compte de la tâche accomplie par lui. Nous allons reprendre maintenant la marche de notre récit un moment interrompue.

* Pérouse, 8 juin 126o.

2 Pérouse, l^'" janvier 1266.

^ Ce n'était pas seulement chez les Servites que ce mal existait; il se manifestait dans plusieurs autres Ordres. Il y avait à cette époque une grande effervescence des esprits, due en grande partie aux déclamations sophistiques du fameux Guillaume de Saint-Amour et de ses partisans. Leurs diatribes furibondes contre les Ordres mendiants n'étaient que trop favorablement accueillies par les religieux intidèles, qui ne pouvaient souffrir l'austérité de la règle qu'ils avaient embrassée, et ne cherchaient qu'un prétexte pour secouer le joug.

Ave Maria.