CHAPITRE IX

des cimetières , mais seulement pour leur usage. Quelque temps après, le cardinal Guillaume de Fiesque étant mort, il leur donna un nouveau protecteur dans la personne du cardinal Ottobon de Fiesque, du titre de Saint-Adrien*. Celui-ci avait une grande affection pour les Servîtes; il leur montra toujours beaucoup de dévouement, les protégea de toutes ses forces', et ne cessa de promouvoir leurs intérêts avec zèle.

L'année suivante, Alexandre IV prit de nouveau sous la protection du Saint-Siège le mont Sénario, avec les personnes des religieux et tous leurs biens. Il ratifia en même temps et accepta la promesse solennelle qu'avaient faite les Bienheureux Bonfils, Hugon, et Alexis avec tous les religieux du mont Sénario et de Gafaggio , de ne rien posséder, pas même en commun : tout ce qu'ils avaient alors et tout ce qu'on leur donnerait dans la suite, ils en transmettraient à perpétuité la propriété et l'usage à l'Église romaine , qui devait en disposer par l'intermédiaire de Tévêque du lieu, soit pour leur entretien, soit pour d'autres bonnes œuvres^.

Un peu plus tard, le môme pape permit aux Servîtes d'entendre les confessions des séculiers, moyennant la permission des évêques et des curés ^ Cette dernière condition n'a rien qui doive étonner : ce ne fut que plus tard , en 1282, que Martin IV donna aux religieux mendiants le privilège d'entendre les confessions sans autorisation spéciale des prélats, privilège qui souleva de la part de ces derniers de si violentes réclamations.

Trois ans plus tard, le môme Souverain Pontife accordait de nouvelles faveurs. Il levait d'abord la défense

' Plus tard pape sous le nom d'Adrien V (1276). ^ Latran, 23 mars 12o6. Cette bulle n'est pas rapportée dans les Annales; elle se trouve dans Cocquelines, t. III, p. 332. ^ Anagni, 16 juin 12o6.

142 SATNT PHILIPPE RKNIZI.

cFenterrer les séculiers \ Bientôt, il leur reconnaissait le droit d'avoir un général à part, bien qu'ils fussent canoniquement de l'Ordre de saint Augustin ^ Ils pouvaient se gouverner librement par eux-mcmes , le général pouvait corriger les prieurs et autres religieux , faire tout ce qui appartenait à sa charge et au besoin déléguer ses pouvoirs à un autre ^ C'était leur donner une pleine autonomie, et une nouvelle vie par conséquent. Cette bulle fut accueillie avec une vive joie dans l'Ordre entier; on rendit à Dieu de ferventes actions de grâces, et la statue d'Alexandre IV\ placée devant l'image vénérée de la Santissima Annunziata, attesta aux siècles futurs les bienfaits du Pontife et la reconnaissance des Serviteurs de Marie.

Après la mort d'Alexandre IV, des esprits peu bienveillants contestèrent aux Servites ce privilège si important. Ce fut en vain. Urbain IV, son successeur, consacra leur indépendance en leur accordant, comme nous Vorvons vu dans le chapitre précédent , la faculté de célébrer le chapitre général et d'y élire un Prieur généraP,

' Anagni, 1"^'' avril 1259.

- Ce fut Innocent IV qui commença le premier, en 1254, à ajouter, dans ses bulles, au nom de Serviteurs de Sainte Marie, sous lequel les Servites sont désignés dans les actes précédents , la qualification suivante : « de l'Ordre de saint Augustin », sans doute parce qu'ils suivaient la règle de ce saint docteur. Il en résulta que, lorsque Alexandre IV eut opéré, en 1256, la réunion de plusieurs congrégations d'ermites en un seul Ordre, qui reçut le nom d'Ermites de saint Augustin, certains prétendirent que l'on devait aussi leur annexer les Servites, qui menaient en plusieurs endroits la vie érémitique et qui avaient été dits de l'Ordre de saint Augustin par Innocent IV. De ià , la nécessité de la déclaration d'Alexandre IV.

^ Anagni, 13 mai 1259.

'• Elle était en cire et de grandeur naturelle; le Pape y était représenté revêtu des ornements pontificaux.

'^ Orviète, 25 juillet 1263.