CHAPITRE CINQUIEME

ge des grands, la reine, ainsi que sa suite, assista dévotement au chœur des religieuses et vénéra la chapelle et les reliques de la bienheureuse Colette. Mais elle

souhaitait vivement obtenir de la mère-abbesse quelques parcelles des ossements de la Sainte, et l'assurance des prières de ses filles.

La communauté, jalouse d'offrir cette marque de dé-

vouement à sa Souveraine, lui présenta un reliquaire qui contenait, au centre, un morceau des ossements de la Bienheureuse, et tout autour, quelque portion de ses vêtements. Elle y ajouta un agnus Dei où était renfermé un morceau de la tunique conservée précieusement au monastère d'Amiens. On commença avec grande dévotion une neuvaine pour obtenir du ciel le bienfait que la reine attendait de la protection de Colette. Quand on sortit de Complies, continue le chroniqueur, le reine témoigna le désir d’assister au frugal repas des religieuses, et même d'y prendre part. Elle le fit avec humilité, sans vouloir rien accepter de plus que les pauvres clarisses, quoiqu'elle n’eût encore rien pris de la journée, attendu que la veille de saint Jean-Baptiste était un jour de jeûne.

Le lendemain voyait arriver aux pieds de Colette une troisième princesse. Marie de Médicis n'avait pas accompagnée sa fille deux jours auparavant, mais elle ne voulait pas se priver de la consolation de se recommander à la Bienheureuse. Elle montra d'autant plus de piété et de confiance qu’elle se flattait elle-même d'avoir été sensiblement soulagée dans une maladie grave par l’eau de sainte Colette. Pour témoigner sa reconnaissance envers la Sainte, et son contentement de la piété qu’elle admirait dans ses généreuses filles, elle vou-

lait remplacer la modeste châsse qui renfermait les reliques, par une chôsse en or ou au moins en argent. Mais la mère-abbesse mettait bien au dessus des faveurs royäles la conservation de l'esprit de pauvreté de sa sdinte Mère. Elle se contenta d’un simple reliquaire en bois d'ébène qui n'en eut que plus de prix, puisqu'eh conservant le souvenir de la piété des rois de la terre, ilne cessait pas d’être pour les religieuses l'image de la sainte pauvreté. En quittant le monastère où elle avait donné et reçu tant d’édification, Marie de Médicis emporta, comme un gage de sa confiance en sainte Colette, et comme preuve de son estime pour les pauvres clarisses d'Amiens, un petit reliquaire qui renfermait des reliques de la Sainte. Elle y joignit une belle estape et un exemplaire de la vie de Colette, ne voulant pas, disait-elle, se priver de l'encouragement qu'elle avait trouvé dans une vie si extraordinaire. (4) Les religieuses du monastère d'Amiens ne virent pas seulement, dans les reines et dans les princesses qu'elles recevaient , d'augustes visiteurs qui venatent remercier où invoquer Colette; elles y virent des influences puissantes qui pouvaient faire avancer la cause dé la canonisation de leur sainte Mète. C'était cela surtout qui leur tenait à cœur. Elles en parlèrent avec de respectueuses instances à la reine d'Angleterre, à la réine de France, Marie de Médicis. Dix-huit lettres éxpédiées à Rome pour le souverain Pontifé et pour les cardinaux de la Congrégation des Rits, de la part de Marie de Médicis, prouvent assez combien la reconnais-

sance des princesses fut sincère et active.

e (4) Le Père Sérapkhin, religieux du couvent d’Abbeville, dédia a Marie de Médicis la vie de Colette qu’il publia en 4638.