CHAMPLAIN EN ACADIE

I. Le sieur de Monts fonde une Société. — II. Départ de Monts pour l’Acadie. — III. Prêtre et ministre. — IV. Arrivée en Acadie. — V. Champlain explore la côte du port au Mouton au cap de Sable. — VI. Du cap Nègre au cap Sainte-Marie. — VII. Les falaises acadiennes et la baie de Port-Royal. — VIII. Coup d’œil sur l’Acadie. — IX. De Port-Royal à la rivière Saint-Jean. — X. La rivière Saint-Jean. — XI. Ile et rivière Sainte-Croix. — XII Monts au port au Mouton. — XIII. Départ du port au Mouton. — Monts donne à Poutrincourt la baie de Port-Royal.

— XIV. Découverte d'une mine de cuivre. — XV. Arrivée à Sainte- Croix et installations. — XVI. Hivernage. — XVII. Voyage au Penohscot. — XVIII. Le Kennebee, Norambègue des Scandinaves. — XIX. L’Eden transatlantique. — XX. Explorations de Jean Parmentier et de Jean Alfonse. — XXL La grande ville de Norambègue. — XXII. Traces du séjour des Scandinaves. — XXIII. Le Gougou et le Gygjar. — XXIV. De la rivière Charles et des établissements des Normands sur cette rivière. — XXV. Delà baie de Plymouth et du voyage de Thorvald.

— XXVI. Le cap Cod et le port Malbarre.

I. — Au moment où Champlain revenait à la cour, ne sachant trop que faire, Pierre de Guast, sieur de Monts, gouverneur de Pons, gentilhomme ordinaire de la Chambre, lui proposa de l’accompagner au Nouveau- Monde.

Monts était huguenot, pourtant « fort honnête Homme, » dont les vuës étaient droites, qui avoit du zele pour

» l’Etat, et toute la capacité nécessaire pour réussir dans » l’entreprise dont il s’étoit chargé 1 ».

Il avait fait avec Chauvin un voyage en Canada, mais il n’avait pas dû dépasser Tadoussac, car il trouva que c’était « un fascheux pays ». Il veut fonder une colonie dans une contrée moins rigoureuse, plus aimée du soleil et propre à l’agriculture. Pour le choix, il ne tiendra aucun compte des récits des voyageurs et ne s’en rapportera qu’à soi-même. Il s’installera provisoirement dans la Cadie ou Acadie2, maintenant Nova Scotia ou Nouvelle-Ecosse. De là, il cherchera un emplacement définitif.

Son plan arrêté, il va trouver le roi, et le roi lui accorde, d’un trait de plume, par lettres-patentes des 8 novembre et 18 décembre 1603, le titre de lieutenantgénéral, une moitié de l’Amérique du Nord, le monopole du trafic et l'annulation des anciennes concessions3.

Les marchands de Rouen, de Dieppe, de Saint-Malo, de la Rochelle, lésés dans leurs intérêts, déçus dans leurs espérances, poussent des cris terribles et le parlement de Rouen remontre au roi :

Que le sieur de Monts est de la religion prétendue réformée.

Qu'on porte atteinte aux cours de parlement en leur enlevant la connaissance des conflits que peut soulever l’exécution des ordonnances relatives au peuplement et à

1 CïIARLEVOIX, op. cit., t. I, p. 173.

2 Cody ou Quoddy « contrée ».

3 Marc Lescaubot, Ilist. de la Nouv.-FranCe, 1612, p. 432.

l’habitation de l’Acadie et des provinces circonvoisines ;

Que la liberté du commerce est compromise.

Le 17 janvier 1604, Henri IV répond à ses « amez et feaulx et genz » tenant sa cour de parlement à Rouen :

J'ai donné l’ordre au sieur de Monts d’emmener quelques gens d’église de bonne vie, doctrine et édification pour prévenir ce qui se pourrait produire de « contraire profession ».

L’entreprise ayant pour objet le « seul bien et advan- » cernent de nostre puissance, autorité et service », les inconvénients qui pourraient en résulter ne regardent que nous et notre conseil.

Il ajoute ce coup droit :

« Nous sçavons assez que le seul moyen d’interrompre » ce desseing et d’empescher led. sieur de Montz de le » poursuivre et mestre à fin est de luy former plusieurs » procez, instances et actions à quelque prix que ce soit, » valables ou non, en diverses juridictions et par diverses » personnes, auxquelles ses moyens, ny son assidue et » continuelle occupation ne pourraient suffire, s’il estoit » de le traicter confusément et diversement ».

En ce qui concerne la liberté du commerce, nous avons permis à nos sujets, il y a déjà longtemps, de s’associer avec le sieur de Monts.

Il n’y a donc pas lieu de rompre une entreprise qui doit donner dans l’avenir un « trafic commun et facile au » général de nos subjectz et pour leur seule utilité, accez » et liberté ».

Le roi enjoint donc très expressément, à ses amés et féaux, de cesser toutes oppositions, tous empêchements qui pourraient nuire à l’entreprise b

Le Parlement s’est soumis. Monts a partie gagnée, mais connaissant le terrain mouvant de la cour, il s’efforce d’intéresser à son entreprise les armateurs ennemis.

IL — Sa commission lui impose de « provoquer et » émouvoir à la connoissance de Dieu et à la lumière de » la Foy et religion Chrétienne » les populations des paj's à découvrir. Pour répondre à cet engagement, il emmène un prêtre et un ministre calviniste.

Le baron de Poutrmcourt, les sieurs Champlain, de Champdoré, plusieurs gentilshommes, des gens de qualité, des artisans, se joignent à lui. Il a le droit de réquisitionner « les vagabonds, personnes oyseuses et sans » aveu », et il en use. Il pouvait objecter que les pères de la Ville Eternelle étaient des voleurs. Soit. Mais c’était une graine mauvaise qui, heureusement, n’a pu prendre racine dans les colonies françaises de l’Amérique.

Monts, ainsi organisé, part du Havre le 7 mars 1604. Pontgravé le suit à petite distance avec des vivres 1 2.

1 Cette pièce, qui porte la signature de Henry et celle de Potier , est comprise, en original, dans le Registre secret du parlement de Normandie, 1603-1 604, t. II (Archives de la Seine-Inferieure).

2 Lescarbot, Hist. de la Nouv.- France, 1612, pp. 447, 448.

Champlain, Voyages ; 1632, Ire part., pp. 42, 43.

III. — A peine embarqués, le prêtre et le ministre se mettent à discuter. Ils n’arrivent pas à se convaincre, passent de 1a. discussion à la dispute, de la dispute aux injures et des injures aux coups. Arrivés au Nouveau Monde, ils continuent et souvent le ministre se plaint d’avoir été battu. « J’ai veu », ditChamplain, «le Ministre » et notre Curé s’entre-battre à coups de poing, sur le » différend de la religion. Je ne sçay pas qui estoit le » plus vaillant, et qui donnoit le meilleur coup, mais je » sçay tres-bien que le Ministre se plaignoit quelquefois » au Sieur de Mons d’avoir esté battu, et vuidoient en » ceste façon les points de controverse. Je vous laisse » à penser si cela étoit beau à voir ; les Sauvages » estoient tantost d’un costé, tantost de l’autre, et les » François meslez selon leur diverse croyance, disoient » pis que pendre de l’une et de l’autre religion 1 ». Dès le milieu du xvie siècle le bon Jodelle disait :

« Plus de Dieu l'on dispute, et moins l’on y fait croire ».

Les deux imprudents adversaires moururent presque en même temps, et les matelots les mirent dans une même fosse « pour veoir si morts ils demeureroient en paix2 ».

IV. — -Le sieur de Monts devait laisser à Oanso, clouées à un arbre, à l’adresse de Pontgravé, une lettre et une croix. La mer étant mauvaise, encombrée de glaces flot-

1 Champlain, Voyages, 1632, 1« part., pp. 46, 47.

2 Sagard, Eist. du Canada, 1636, p. 9.

tantes, il passa au large, et ne prit terre que plus au sud, dans le port au Mouton, sur la côte orientale de l’Acadie, où il s’installa dans des cabanes faites sur le modèle de celles des Sauvages. Il attend là Morel et Pontgravé, et perd ainsi une bonne partie de la saison b II aurait pu se dispenser d’aller plus loin. Il se trouvait entre Canso et la Hève, les deux meilleurs ports de l’Acadie et les mieux situés pour le commerce1 2.

Y. — Cbamplain avait promis au roi de lui rapporter des cartes et des rapports. Il reçoit donc avec plaisir l’ordre de prendre une chaloupe et d’aller à la découverte.

11 navigue au sud, à distance des côtes, à cause des profondeurs. Du port au Mouton au cap de Sable, il remarque un rocher qu’il nomme, à cause de sa forme et de sa couleur, cap Nègre.

YI. — A une lieue du cap de Sable, il rencontre une île où vivaient paisiblement d’innombrables familles de Cormorans. Il leur dérobe une barrique d’œufs.

Au mois de mai, Monts a capturé un navire du Havre qui faisait sur les côtes un trafic illicite. Pour atténuer le chagrin du capitaine, il a donné au lieu du drame le nom de « Port Rossignol 3 ».

C’est maintenant Liverpool Harbor, mais le nom de

1 Lescaubot, Ilist. de la Nouv.-Fr 1612, p. 451.

2 Charlevoix, op. cit., t. I, p. 179.

3 Lescaubot, Ilist. de la Nouv.-France, 1612, p. 449.

« Rossignol » a été conservé au plus beau lac de la péninsule acadienne.

Charnplain traite les oiseaux comme Monts a traité le capitaine Rossignol, et donne à leur retraite le nom d’ « il e des Cormorans ».

Un peu plus loin il reconnaît des îles couvertes de hauts arbres et peuplées d’un nombre infini d’oiseaux. Les gentilles bêtes ne connaissaient pas encore l’homme et regardaient curieusement, sans défiance, ce bipède sans plumes. Les tangueux surtout. comme les pigeons de Saint-Marc, se laissaient approcher sans crainte et, cruellement, les compagnons de Charnplain les tuaient à coups de bâton.

Il signale ensuite le cap Fourchu, où la pêche à la morue est fructueuse, puis des terres boisées qui paraissent propres à la culture, puis une île encore nommée « Longue », que la mer ou quelque commotion tellurique a détachée de la péninsule Digby. Il explore la belle baie Sainte-Marie et découvre dans son voisinage des mines de fer dont une dans des « terres rouges comme sang ». Cette reconnaissance terminée, il passe par la brèche qui sépare l’île Longue de la péninsule Digby, et entre dans le vaste bassin que Monts nommera « baie Française », et les Anglais, à cause de sa profondeur, Fundy Bay 1 ».

VII. — La côte acadienne, que longe maintenant Charnplain, est peu articulée, presque rigide, et forme,

1 Champlaix, Voyages, 1632, lre part., pp. 51-53.

de la pointe Digby au cap Split, sur le bassin des Mines, une muraille de 150 mètres de hauteur.

A une cinquantaine de kilomètres de la pointe sud de la presqu’île, cette muraille se rompt et forme un gut « canal, gorge ou boyau », large d’environ trois kilomètres, d’entrée très difficile. Champlain s’y engage et navigue sur une belle nappe d’eau qui pourrait contenir à l’aise, dit-il, un grand nombre de navires.

Tout au fond se trouve, masquée par une île que chantera Lescarbot, l’embouchure d’une rivière large et belle, longue de 112 kilomètres. Champlain la remonte quatorze ou quinze lieues, et lui donne le nom d’un petit poisson qui s’y trouve en abondance : l’Esquille. Monts l’appellera « rivière du Dauphin » et les Anglais Annapolis River.

VIII. — L’Acadie, dont Champlain vient de faire presque tout le périple, est sous la même latitude que la Gascogne, mais son climat est beaucoup plus rigoureux. Le thermomètre y varie de 28 ou 30 degrés au-dessous de zéro à 30, 35 et 40 au-dessus. De la fin de décembre au commencement de mars, la terre est couverte d’un épais tapis de neige, et les glaces qui flottent le long des côtes orientales retardent parfois le printemps ; mais, venu le beau temps, la végétation marche avec une étonnante rapidité; d’un jour à l’autre la campagne change d’aspect. « ün a vu auprès de laHaive », dit Charlevoix, « un » seul grain de Froment, qui avoit produit cent cinquante » épis fort longs, et tellement chargés, qu’il avoit fallu

» y mettre un cercle de fer, pour le soutenir. Le sieur » Denys, qui rapporte ce fait, dont il avoit été témoin, » ajoute qu'au même endroit il vit un champ de Bled, où » les Grains, qui avoient le moins produit, portoient huit » tiges toutes fournies d’épis, dont le moindre avoit un » demi-pied de long 1 ».

La vallée d’Annapolis est dans des conditions géographiques particulières. Deux rangées parallèles de roches éruptives : les « Monts du Nord » et les «Monts du Sud » la protègent contre les grands vents ; les hautes falaises et les puissantes frondaisons de l’ouest la garantissent des brouillards de la baie Fundy. Sa température est ainsi de 3, 4, 5 degrés plus douce que celle du reste de la presqu’île. Tout y vient à merveille. Elle est le « Jardin de la Nouvelle-Ecosse » ; on dirait aussi bien la « Normandie de la Nouvelle-Ecosse », parce que toutes ses routes sont bordées de pommiers, parce qu’elle produit en abondance des poires, des prunes, des pêches, des cerises et du raisin.

Champlain s’y trouvait au commencement de juin. La sylve était en plein épanouissement, les prairies étaient d’une fraîcheur délicieuse, l’air tiède et parfumé. Sans nul doute, il a trouvé, comme Monts trouvera, « ce pays » plus agréable que nul autre au monde ». Il le nomma « port Royal ». C’est maintenant « Annapolis Basin ».

IX. — Continuant son excursion autour de la baie Fundy, il signale des mines de cuivre et de fer. En effet,

1 Charlevoix, op. cit., t. I, p. 177.

dans cette région, le fer est en quantité inépuisable. Dans le bassin des Mines, il a vu de nombreuses traces de houille. Il y fit peu d’attention parce que, de son temps, ce précieux minéral était peu utilisé : quelques bateaux qu’on en amenait de Lille ou de Condé suffisaient à la consommation annuelle de Paris. D’après les géologues, cette mine, qui s’étend sous le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Ecosse et l'île de Cap-Breton, peut fournir quatre milliards de tonnes de houille, c’est-à-dire qu’elle peut suffire, pendant quatre mille ans, à la consommation du Dominion tout entier.

X. — Champlain, toujours allant, atteint la côte du Nouveau-Brunswick et la longe jusqu’à l’embouchure d’une rivière que les Sauvages appellent, dit-il, Ouygoucly. Elisée Reclus la nomme Louclitouk « Long- Fleuve ». Champlain y arrive le 24 juin et la place, pour ce motif, sous le vocable de « Saint-Jean ».

Il en trouve l’entrée dangereuse, non sans cause. Elle paraît avoir eu jadis pour issue une vallée marécageuse et une crique. Mais elle est violente; après avoir plusieurs fois déplacé son lit, elle a crevé un barrage de rochers calcaires dont les parois se dressent à 30 mètres au-dessus du flot. Cette brèche de la falaise offre un phénomène unique. La rivière, resserrée dans un couloir de 180 mètres, tombe à la mer par deux chutes dont l'une, celle d’amont, a sept ou huit mètres de hauteur. La marée nivelle la première, puis couvre la seconde ; continuant à monter, elle forme une cascade en sens inverse. Le

courant du fleuve et le flot de marée se heurtent, font grand fracas; le dernier l’emporte et remonte jusqu’à Fredericton, même jusqu’à Woodstock, à 135et240 kilomètres de la mer.

Champlain attend que le courant soit étal, franchit bravement le double barrage et remonte la rivière une quinzaine de lieues.

Les Sauvages lui apprennent que cette rivière a un cours de 180 lieues ; qu’ils la remontent jusqu’à cinq ou six lieues du Saint-Laurent ; qu'elle leur sert de grande route pour aller à Tadoussac, mais qu’elle force à de nombreux portages. En effet, le sol est très dur et ne permet pas à la rivière de se creuser un lit profond. Les eaux divaguent, s’égarent dans de nombreux méandres ; barrées par des saillies rocheuses, elles s’accumulent, s’étendent, pèsent sur l’obstacle, le franchissent ou le rompent et retombent en cascades ou s'échappent en rapides. Une de ces cascades, nommée les Grandes Chutes, a 22 mètres de hauteur; son énorme masse d’eau tombe dans une cluse profonde et descend, par bonds, des rapides longs de 1 500 mètres. « En y jettant du bois » dit Champlain, « il enfonce en bas et ne le revoit-on plus ».

Champlain dit que cette puissante et capricieuse rivière est large et belle J, remplie d’îles, fourmillante de poisson, bordée de vignes, de prairies, des plus beaux arbres

i Champlain, Voyages ; 1632, lrepart., pp. 57, 5S. — Elisée Reclus, op. cit., t. XV, pp. 581, 582. — Vivien de Saint-Martin, Dict., verbo Saint-Jean.

qu’on puisse voir, mais que le port formé à son embouchure est dangereux et d’accès difficile.

Le P. de Charlevoix raconte qu’à trois quarts de lieue de l’île Menane, qui sert d’amer à l’entrée du Saint-Jean, se trouve un rocher presque couvert par la mer et formé de lapis-lazuli. Un morceau, apporté en France par le commandeur de Razilly, aurait été estimé, par le sieur Denys, dix écus l’once. Le Révérend Père emploie la forme dubitative, et je crois qu’il a bien raison L

XI. — Reprenant sa course le long de la côte, à travers une frange d’îles, Champlain arrive à la baie de Passamaquoddy, où s’étale un petit archipel et débouche une rivière.

La rivière, longue de 50 lieues, se forme de deux branches principales qui sortent des lacs Schodik et Schoodik. Les navires de 300 tonneaux peuvent la remonter environ cinq lieues. Au delà, elle est ondoyante, capricieuse, coupée de rapides et peut, tout au plus, porter de légers canots indiens.

Une île de la baie de Passamaquoddy attire l’attention de Champlain. Elle a de tour 800 ou 900 pas et s’élève à trois ou quatre toises au-dessus du flot, fors à une pointe d’ailleurs facile à fortifier. Son sol est excellent, couvert d’érables, de sapins, de chênes et de bouleaux. Il y a un gisement de terre glaise propre à faire des briques. Éloignée de 900 à 1 000 pas delà terre ferme, « les vais-

1 Charlevoix, op. cit., t. I, p. 178.

» seaux ne pourroient passer sur la riviere qu’à la merci » du canon d’icelle ». De ce point, on aurait avec les sauvages de faciles communications h

Monts remarquera que des ruisseaux qui se jettent dans la baie forment une croix, et tout huguenot qu’il est, il baptisera, du nom de « Sainte-Croix », l’île et la rivière1 2.

XII. — Cependant, au port au Mouton, les vivres diminuent et grande est l’inquiétude. Monts veut retourner en France, sans même attendre le retour de Cliamplain. Poutrincourt proteste et réussit à faire ajourner le départ.

Monts envoie alors, à la recherche de Pontgravé, un français et quelques sauvages.

Pontgravé a trouvé à Canso, pris et dépouillé quatre navires basques qui pêchaient malgré les ordonnances3, mais il n’a vu nulle part la lettre et la croix que devait laisser le sieur de Monts. Il était également très inquiet. Grande fut sa joie à la vue de la mission envoyée par Monts 4. Pontgravé se hâte de décharger les vivres atten-

1 Champlain, Voyages , 1632, Be part., pp. 58-60.

2 Lescarbot, Hist. de la Nouv.-Fr ., 1612, pp. 461, 462.

3 Depuis plus d'un siècle les Basques pêchaient la morue, sans en avoir demandé au roi la permission. « Leur courir sus et les traiter » en voleur était une injustice criante que les mœurs barbares de ces » temps orageux peuvent expliquer, mais non pas excuser. » (Benjamin Sulte, Hist. des Canadiens-Français , 1 1, p. 55).

4 Lescarbot, Hist. de la Nouv.-France, 1612, pp. 449-452. — Champlain, Voyages , 1632, lfe part., pp. 43, 44.

dus par son chef et d’aller à Tadoüssac faire la traite des pelleteries.

XIII. — Ainsi ravitaillée, « toute la Nouvelle-France » enfin assemblée sur deux vaisseaux » quitte le port au Mouton, fait voile au sud, contourne le cap de Sable, va jeter l’ancre dans la baie Sainte-Marie, où elle reste quinze jours à faire des reconnaissances, et se dirige sur Port- Ro val.

Monts dédaigne Port-Royal. Poutrincourt, au contraire, le trouve à sa convenance et le demande pour s’y établir avec sa famille. Monts lui accorde volontiers, d’un trait de plume, la vallée la plus belle et la plus riche de l’Acadie et des provinces voisines.

XIV. — En sortant de Port-Royal, Monts va voir une mine de cuivre découverte par Champlain. Maître Simon, le mineur, pense que la mine de cuivre couvre une mine d’or. C’est bien possible, dit Lescarbot, mais, « de s’amu- » ser à la chercher ce n’est chose encore de saison. La » première mine, c’est d'avoir du pain et du vin et de la » nourriture pour le bestial ». Ce sage croit même que les mines d’or sont une source de misère et d'inquiétude, l’occasion d’abominables cruautés. 11 maudit l’heure où furent découvertes les richesses du Mexique et du Pérou. C’est avec ce levier d’or que l’Europe chrétienne fut bouleversée, ruinée, ensanglantée; c’est l’amour de l’or qui rendit tellement odieux le Christ et sa religion, qu’un

roi des Incas a préféré l'enfer au paradis des moines espagnols.

XV. — Monts continue de longer les côtes sans rien trouver à sa convenance, et arrive à l’île Sainte-Croix. Cette île ne lui plaît guère ; mais la saison est avancée, il faut un gîte pour l’hiver; il la prend, de peur d’être obligé de se contenter de pis.

Poutrincourt lui donne en garde ses armes et ses munitions et part pour la France.

Soixante-neuf hommes restent à Sainte-Croix : le sieur de Monts, seigneur féodal de la moitié de l’Amérique du Xord; Champlain, d’Orville, Beaumont, Sourin, La Motte, Boulay, Feugeray, gentilshommes de naissance ou d’éducation ; des laboureurs, des artisans, des soldats ; le curé et le ministre dont j’ai raconté les combats et la mort. Des établissements espagnols au pôle, la civilisation est ainsi représentée par quelques hommes campés sur la frange du continent1.

Tandis que Poutrincourt vogue péniblement vers 1a. France, Monts construit un fort et une batterie, des maisons pour lui, pour ses officiers, pour les notables et les suisses, un magasin, une galerie couverte pour les exercices, les jeux et l’atelier. Les cultivateurs et les artisans cabanent en terre ferme, sur le bord d’un ruisseau. Entre le fort et la batterie, on fait un jardin, et tout le

1 Francis Parkman, Pioneers of France in llie New World ÿ Lioston, 1865, pp. 228, 229.

monde y travaille de bon cœur. Le terrain est excellent. Du froment, abandonné avant sa maturité, se reproduisit de lui-même et donna, deux ans après, un fruit aussi bon que celui de France « Et de présent », dit Lescarbot, « il continue à repulluler tous les ans ». Cependant, en France court un pamphlet dans lequel on dit que le sieur de Monts arrache des épines en Canada.

XVI. — L’hiver vient avec son cortège de neige, de glace et de tempêtes. Le froid est tel que le cidre et le vin gèlent et sont distribués au poids. Le bois est rare, l’eau douce fait défaut, et l’on doit se garder des sauvages, plus encore des chrétiens, qui ne manquent jamais l’occasion de se faire tout le mal possible. C’est un exil, et nos hommes, qui n’ont pas encore la pratique des hivernages, restent oisifs autour de leur maigre foyer, s’ennuient, se lamentent.

Le « mal de terre », c’est-à-dire le scorbut, fait rage. On cherche vainement la plante merveilleuse qui guérit les compagnons de Jacques Cartier1. Trente-six hommes succombent; les autres, bouffis, défigurés, affaiblis par l’implacable fléau, ne songent guère à fonder un empire

1 C'est l'épinette blanche ou pesse du Canada, pinus alba de Linné. (d’Avezac, Introduction au voyage de Jacqves Cartier de 1535 , fol. xij). Cartier dit que les sauvages la nomment ameda. (Brie f récit et succincte narration — Paris, 1545, fol. 38). Ou ne connaît de cette impression que deux exemplaires : l’un est au British Muséum, l’autre à la bibliothèque de Rouen, collection Montbret.

en pays sauvage. Onze seulement, dit le P. Biard1, demeurèrent en santé : « c’estoient les chasseurs, qui en gail- » lards compagnons aimoyent mieux la picorée que l’air » du foyer, courir un estang que de se renverser pares- » seusement dans unlict, de pestrir les neiges en abattant » le gibier, que non pas de deviser de Paris et de ses » rôtisseurs auprès du feu ».

Le printemps revient enfin, la neige fond, les glaces se disloquent, la vaste forêt revêt sa parure d’émeraude, la vie surgit intense, heureuse. Les hommes prennent part a la joie universelle et recouvrent la santé. Cependant ils sont angoissés. Ils pensent aux compagnons du marquis de la Roche, abandonnés dans l’île de Sable.

Le 16 juin 1605, un navire jette l’ancre devant Sainte- Croix : c’est celui de Pontgravé. Le vieux marin, son déchargement terminé, part pour Tadoussac, traînant à la remorque, « afin que justice en fut faite en France », plusieurs navires basques qu’il a capturés 2.

XVII. — Le sieur de Monts n’est pas satisfait de l’île Sainte-Croix et veut profiter des beaux jours pour aller chercher au sud un climat moins rigoureux. Champlain est prié, en sa qualité de géographe, d’être de la partie.

Il relève et décrit la côte jusqu a l’archipel des Monts Déserts, et s’arrête à la rivière Penobscot, qu’il nomme Pemetegoit,.

1 Relations des Jésuites. Relation du P. Biard, p. 4, édit, de Québec de 1858.

2 Benjamin Sulte, op. cit., t. I, p. 56.

Plusieurs, dit-il, ont décrit cette rivière et une grande ville peuplée de sauvages qui ont du fil de coton. « Je » m’asseure que la plus-part de ceux qui en font men- » tion ne l’ont veuë et en parlent pour l’avoir ouy dire » à des gens qui n’en sçavoient pas plus qu’eulx ». Certains en ont pu voir l’embouchure, « mais qu’aucun y ait » jamais entré, il n’y a point d’apparence, car ils l’eussent » décrit d’une autre façon ».

Les bancs et les brisans y sont si nombreux « que c’est » chose estrange à voir ». A sept ou huit lieues de la mer, elle fait une chute de deux à trois mètres. Champlain prend terre et s’avance encore de dix-sept à dixhuit lieues. Il trouve la rivière tigrée d’îles, le pays plaisant, mais il ne découvre aucune trace de la grande ville de Norambègue signalée par les cosmographes. Il croit néanmoins que le Penobscot est la « Norumbègue » des anciens pilotes L

Il demande à un sagamos d’où vient la Norambègue. Nous la remontons, dit le sauvage, jusqu’à une autre rivière, et de celle-ci nous passons dans une troisième qui nous porte au grand fleuve du Canada, en face du Saguenay.

Champlain revient avec deux chefs et une cinquantaine de guerriers. Pendant un jour et une nuit, Français et Sauvages pétunent, dansent, chantent, haranguent, font bonne chère, et quand vient le moment de la séparation, ils sont les meilleurs amis du monde.

1 O ha.mpt.ain, Voyages, 1632, 1™ partie, pp. 61-65.

XA III. — A trente-cinq lieues du Penobscot, Champlain découvre le Ivennebec, qu’il nomme Quinibequi. Des sauvages le conduisent à leur sagamos et ce sagamos lui apprend que « l’on va par ceste rivière au travers » des terres jusques à Quebec quelque cinquante lieues, » puis on entre dedans une autre petite rivière qui vient » descendre dedans le grand fleuve Sainct Laurent1 ».

Ce renseignement est exact. Le Kennebec et la Chaudière ont, dans les Green Mounts ou « Monts-Verts » des sources qui ne sont séparées que par un plateau large de huit kilomètres, peu élevé, permettant le portage des canots.

La proximité des sources des deux rivières a fait croire à d’anciens cartographes que la Chaudière et le Kennebec étaient un seul et même cours d’eau et que le pays de Xorambègue était une île.

En 1497, Jean Cabot a découvert cette partie du continent, l’a prise pour une île, et lui a donné, d’après une tradition, le nom de Norambèguo.

Dans la carte publiée par Ramusio, en 1550 et 1606, Gastaldi a fait de la Terra Norumbegaxxwe grande île2. En 1582, Michael Loke reproduit le tracé de Gastaldi.

Champlain vient, voit, mesure, dessine, écrit, publie ses études : l’île conjecturale n’en reste pas moins sur les cartes. Nicolas Bellin, ingénieur de la Marine, dans sa Carie de la 'partie Orientale de la Nouvelle France ou

1 Champi.ain, Voyages, 1632, lre part. p. 70.

2 Ramusio, Navigationi, t. III, Venetia, éd. de 1550, fol. 423; éd. de 1606, fol. 353.

du Canada, dressée en 1744, pour le P. de Charlevoix, fait encore du « Kinibeki » et de la Chaudière un large canal qui relie la mer du Maine au Saint-Laurent h Champlain dit que le Kennebec est de navigation difficile, très poissonneux, bordé de chênaies et de terres labourables médiocres, puis il ajoute : « Voilà ce que j’ay » peu apprendre de ce lieu, lequel je croy n’estre meil- » leur que les autres1 2 ».

XIX. — Cette appréciation s’applique à la Péninsule canadienne tout entière.

Huit ou neuf siècles avant Champlain, lesScoto-Irlandais plaçaient, dans les lointains de la mer Ténébreuse, un Eden et la Tir nan-og ou Fontaine de Jouvence. Plusieurs hommes « dignes de foi » l’avaient vu. On savait même qu’Enoch et le prophète Elie, ravis au ciel, y vivaient encore dans une ville dont les murailles, les maisons, les églises étaient en or pur.

L’homme qui pouvait entrer dans ce merveilleux pays restait éternellement jeune et beau, à condition de n’en pas sortir. Les arbres y produisaient simultanément des fleurs et des fruits ; le miel et le vin y coulaient à discrétion; l’or, l'argent, les pierres précieuses s’y trouvaient en abondance. Tous les jours étaient jours de fête et les cordes de la harpe résonnaient mélodieusement. Un jour valait une de nos années, une année un de nos siècles.

1 Charlevoix, op. oit., t. II.

2 Champlain, Voyages, 1632, lre part., pp. 70, 71.

Et parce que, sans Eva, l’homme ae peut être heureux, les femmes édénites étaient d’une beauté divine, aimables et bonnes, toujours jeunes et toujours voluptueuses h

Les Papæ (moines et prêtres scoto-irlandais) , persécutés par les catholiques romains, y viennent les premiers. La réalité ne répond pas aux récits des légendaires. Cependant la terre est bonne et, en la travaillant un peu, ils en tirent de quoi vivre. Et puis, point capital, ils peuvent prier Dieu à leur façon. L’Eden va devenir, à cause de leurs surplis, le Hvitramannaland ou « Terre des hommes blancs ».

Derrière eux viennent les Ecossais qui donnent au pays le nom A’Escotiland « Terre des Ecossais ». Les Irlandais suivent, probablement en plus grand nombre, car ils remplacent, par lrland-it-Mikla ou «Grande-Irlande», l’ancienne appellation d’Escotiland.

Au xe siècle, les Scandinaves piratent sur les côtes de la Grande-Irlande, puis la prennent et en changent encore le nom.

Le pays, coupé en deux par la baie Fundv, fut appelé Norambègue « contrée du Nord », Sudriki « province du Sud » ou •< Pays des Souriquois », et Marklann l « Pays des forêts». Le nom de Norambègue s’appliquait à une partie du Maine, au New Brunswick et à la Gas-

1 Eug. Beauvois, L’Elysée transatlantique et l’Eden occidental ; Pans, E. Leroux, 1884. — Paul GaFfarel, Les Irlandais en Amérique avant Colomb, dans la Revue de Géographie, Drapeyron, 1890.

pésie ; celui de Sudrikiou Markland à l’Acadie ou Nouvelle-Ecosse k

XX. — Plusieurs pilotes ont connu le nom de Norambègue, mais nul, avant Champlain, n’a décrit le pays.

Jean Parmentier l’a vu en 1529 2 et comprend, sous le nom de Norumbega3, toute la région qui s’étend du cap Breton à la Floride h

Après de vaines tentatives pour découvrir un passage à la Chine, Jean Alfonse visite les côtes orientales depuis le cap Breton jusqu’au cap Montauk, c’est-à-dire du 47e au 41° degré de latitude nord. Il donne le nom de

1 Eug. Beauvois, La Découverte du Nouveo.u-Monde par les Irlandais, dans les Mëm. du Congr. intern. des Amér. de 1875. — La’ colonie européenne du Markland et de l’Escociland, dans les Mém. du Congr. intern. des Améric. de 1877. — Les derniers vestiges du Christianisme prêché du X? au XIVe siècle, dans le Markland et la Grande Irlande. — Les Porte-Croix de la Gaspésie et de l’Acadie, dans les Annales de philosophie chrétienne, 1877. — Les Voyages transatlantiques des Zeno, dans le Mnseon, t. IX, 1890. — La Norambégue — Découverte d'une quatrième colonie précolombienne dans le Nouveau Monde, dans les Mém. du Congr. intern. des Améric. de 1880. — Paul Gaffarel, Etude sur les rapports de V Amérique et de l’ancien continent avant Christophe- Colomb ; Paris, Thorin, 1809. — Les voyages de Saint Iirandan et des Papœ dans l’Atlantique au moyen âge, dans le Bull, de la Soc. de Géogr. de Rochefort, 1880-81. — Gabriel Gravier, Découverte de V Amérique par les Normands au X° siècle; Paris, Maisonneuve. 1874.

2 Non en 1539, comme Rarnusio l’a écrit par erreur. ( Discorso sopra la terra ferma del' l'Indie occidentale, dans les Navigationi, t. III, Venetia, 1603, f. 348.

3 Le nom de la Norambégue est écrit de douze manières différentes.

4 R,amusio, Discorso d'vn gran capitano di mare francese del luogo di Dieppa , dans les Navigationi, t. III, 1600, fol. 355.

Norombègue au cap de Sable, à la baie Fundy et à une ville qu’il suppose sur cette baie 1.

I Le récit d’Alfonse ayant aujourd’hui une certaine importance historique, nous allons essayer d'en dissiper les apparentes contradictions.

« Je ditz que le cap de Saint-Jehan, dict cap à Breton, et le cap de » la Franciseane sont nord-est et sud-ouest et prennent un quart de » est à ouest, et y a en la route cent quarante lieues et icy fait ung » cap appelé cap de Norombègue. Le dict cap » (de la Franciseane)

« est par quaremte-et-ung degrez de la hauteur du pôle artique .

» Audelà du cap de Norombègue descend la rivière dudict Norom- » bègue, environ vingt et cinq lieues du cap. Ladicte rivière est large » de plus de quarante lieues de latitude en son entrée et ceste largeur » au dedans bien trente ou quarante lieues et est toute pleine d’isles » qui entrent bien dix ou douze lieues en la mer et est fort dange- » reuse de rochers et baptures. Ladicte rivière est par quarante et » deux degrez de haulteur du polie artique... Je me doubte que la » dicte riviere va entre en la rivière de Hochelaga » (le Saint-Laurent), « car elle est sallée plus de quarante lieues en dedans selon le dict » des gens de la ville » (de Norombègue). ( Cosmographie de Jehan Allefonse et de Raulin Sêcalart , cosmographe de Honnefleur, 1545, Ms. de la Bibl. Nat., fonds français, n° 676, fol. 187 de l’anc. pagination, cité par Eug. Beauvois).

D’après le contexte de la première phrase, les 140 lieues comptées du cap Breton donnent la distance de ce cap au cap Norombègue. Quand il commence sa seconde phrase par « le dict cap et par qua- » rante et ung degrez », il entend désigner le cap de la Franciseane ou Montauk, qu’il ne confond pas avec le cap Norombègue.

II ne pouvait pas compter 140 lieues du cap Breton au cap Franciscane : il y en a 180 en latitude et 300 en itinéraire. Pareille différence est inadmissible de la part d’un pilote qui passait pour le plus habile de son temps.

Il faut donc reconnaître que ses 140 lieues représentent la distance du cap Breton au cap Norombègue.

Où est ce cap? Beaucoup d’anciens cartographes appliquaient à toute la presqu’île canadienne le nom de Norombègue. Ce nom convenait donc à la pointe sud-est de l’Acadie, aujourd’hui nommée cap de Sable,

XXI. — La ville de Norambègue, que Champlain cherchait sur le Penobscot, et que les cosmographes représentaient par des tours et des clochers, Alfonse la supposait sur la baie Fundy, à quinze lieues de son entrée. Elle aurait donc dû se trouver sur la baie de Port-Royal ou sur celle de Passamaquoddy.

Les Français ont eu des établissements sur ces deux baies et ils n’ont rien vu qui ressemble aux ruines d’une ville.

A l’époque où Jean Alfonse conversait, à ce qu’il dit, avec des citoyens de Norambègue, Membertou, Sagamos des Souriquois, qui avait connu Jacques Cartier1, était marié, père de famille, chef. Si une grande ville avait

et située juste à 140 lieues du cap Breton et à 25 lieues de la baie Fundy. La baie Fundy a les dimensions et les particularités qu’Alfonse attribue à la rivière de Norombègue.

Il faut encore remarquer que, du cap Franciscane au cap Breton, les principales rivières : Charles, Kenebec et Penobscot, n’approchent pas des dimensions qu 'Alfonse donne à la rivière Norombegue; qu'aucune n’est, saléejusqu’à 40 lieues en amont de son embouchure et n’a de grands affluents; que si le Kenebec et le Penobscot ont leurs sources à quelques lieues du Saint-Laurent, on ne peut en dire autant de la Charles River.

La baie Fundy, au contraire, répond exactement à la description de la rivière de Norombegue.

Alfonse place sur le 42e parallèle l’embouchure de la Norombègue, alors que l'entrée de la baie Fundy est par 43°27\ Cette indication est une erreur matérielle de transcription. Autrement, il faudrait identifier la Charles River avec la Norombegue d’Alfonse; il faudrait admettre que la Charles River est à 165 lieues du cap Breton, que son embouchure a 40 lieues de largeur et qu'elle entre dans le Saint-Laurent.

En somme, Fundy Bay est la rivière Norombègue d’Alfonse.

1 Lescarbot, op. cit., 1612, p. 595.

existé sur la rive nord ou sud de la baie Fundy, il en aurait eu connaissance et s’il en avait eu connaissance, ses bons amis les Français en auraient su quelque chose.

On sait que Fundy Bay se termine au nord-est par deux cornes : la baie de Chignecto et le bassin des Mines. Champlain est le premier qui en ait fait une représentation correcte. Avant lui, les cartographes faisaient de ces deux cornes une seule rivière qui avait à peu près la forme d'un Y. Les uns plaçaient la ville de Norambègue tantôt dans la bifurcation, tantôt sur la coulière, les autres sur la baie de Port-Royal, sur celle de Passamaquoddy ou sur le Penobscot.

Dans ses cartes de 1612 et de 1619, Champlain la marque sur le Penobscot; il ne la fait plus figurer sur celle de 1632.

XXII. — Si Champlain n'a découvert aucun vestige de la ville de Norambègue, il a recueilli, autour de la baie française, des traces du séjour des Scandinaves.

Il a trouvé, dans le bassin des Mines, une « croix qui » est fort vieille, toute couverte de mousse et presque » toute pourrie qui monstroit un signe évident qu’autre- » fois il y avoit esté des Chrestiens1 ». Lescarbot pense que les Souriquois « recevront fort facilement la doctrine » chrétienne », et croit « que la trompette des Apôtres » pourroit avoir été jusque la2 ».

1 Champlain, éd. Laverdière, t. III, p. 135.

2 Llscarbot, op. cit., 1612, p. 676.

Le même auteur dit que les Souriquois chantaient à Poutrincourt, quand il leur donnait à dîner, qu’il « estoit » un brave Sagamos qui les avoit bien traité, et qu’il leur » estoit bonami; ce qu’ils comprenoient fort mystiquement » sous ces trois mots : epigico ïaton eclico ». « Je croy », ajoute Lescarbot, « que c’est du vieil langage de leurs » pères 1 », sans doute de cette « langue particulière qui » est seulement à eux connuë », dont il parle ailleurs2.

M. Eugène Beauvois, qui connaît à fond les langues du Nord , a reconnu dans epigico ïaton eclico trois mots de l’ancienne langue islandaise qui forment deux vers dans le mètre runhencla et signifient « nous avons » fait un copieux festin3 ».

XXIII. — Cliamplain a recueilli une fable qui était très répandue au nord de la baie Française : celle du Gougou.

Le Gougou avait sa tanière dans une ile de la baie des Chaleurs. Il était du sexe féminin et horriblement laid. Les plus hauts mâts des plus grands navires ne lui arrivaient pas à la ceinture. Il avait une poche et cette poche pouvait contenir un vaisseau. Il y jetait, pour les manger à sa faim, les sauvages qu’il attrappait. A certains jours, par certains vents, il hurlait et sifflait épouvantablement. Quelques Indiens disaient l’avoir vu, et tous

1 Lescarbot, op. cit., 1612, p. 762.

2 Lescarbot, op. cit., 1612, p. 694.

3 E. Beauvois, la. Norambêgue, pp. 20 et suiv. du tirage à part.

tremblaient à son nom. Le capitaine Prévert, de Saint- Malo, le plus audacieux conteur de bourdes de son temps, assurait avoir entendu ses horribles sifflements, et avoir vu les sauvages qui étaient à son bord se cacher partout de peur d’être aperçus, saisis et mangés par le monstre.

Tous les sauvages, dit Champlain, craignent le Gougou « et en parlent si estrangement que si je mettois tout » ce qu’ils en disent, l’on le tiendroit pour fables ». Et le bon Champlain non moins crédule que les sauvages, ajoute : « mais je tiens que ce soit la résidence de quel- » que diable qui les tourmente de la façon1 ». « Cham- » plain ne pouvoit pas comprendre », dit Charlevoix, « qu’un homme qui n’avoit aucun intérêt à mentir, le » fit de gayeté de cœur, et crut de bonne foi tout ce que » lui disoit Prevert2 ».

Lescarbota bon droit le railla. Cependant, en rapportant ce mythe, Champlain a rendu service à l’histoire.

M. Beauvois a trouvé chez les anciens Scandinaves, sous le nom de Gygjar, des monstres ayant la taille, le sexe, la laideur, les sifflements, la poche, les goûts anthropophagiques du Gougou3.

La fable du Gougou est évidemment d’importation Scandinave et prouve que les fils d’Odin ont vécu long-

1 Des Savcages ou Voyage de Samvel Champi.aix de Brouagc, faict en la France novvelle, l’an 1603; Paris, 1604, pp. 61, 62.

2 Charlevoix, op. cit., t. I, p. 308.

3 E. Beauvois, La Norambègue, pp. 40, 41.

temps, familièrement, avec les indigènes de la presqu’île canadienne.

XXIV. — En quittant le Kennebec, Champlain se dirige au sud-ouest, à travers un verdoyant archipel, et atteint la rivière Choüacoet. Il lui donne le nom de Gas (Guast), patronyme du sieur de Monts : c’est la Charles River des Américains.

Les indigènes se rasent le sommet de la tête et s'enroulent autour des tempes, en longues tresses, le reste de leur chevelure. Ils sont bien faits, agiles, se peignent le visage en rouge et noir. Ils ont pour armes ]a pique, l’arc et la massue. Ils labourent la terre, «ce que » n’avions encore veu », dit Champlain, et leurs charrues sont des bêches en bois très dur. Ils cultivent le maïs, les citrouilles, les courges, le pétun, les fèves du Brésil, et débarrassent les cultures de toutes les mauvaises herbes. En temps de guerre, ils se réfugient dans une grande cabane entourée de palissades faites de gros troncs d’arbres.

Ils portent rarement des fourrures et se couvrent seulement le milieu du corps. Quand les femmes viennent voir les Français, elles passent une robe, et cette robe est ouverte par devant.

Ils ont des canots d’une seule pièce, creusés à la hache de pierre et au feu, comme ceux de nos ancêtres des cités lacustres. « Ce lieu », dit Champlain, « est fort plaisant, » et aussi agréable que l’on en puisse voir ». On pourrait

bâtir à l’entrée de la rivière, sur un îlot, une forteresse où l’on serait en sûreté 1 .

Champlain voyait juste. Autour de cet îlot s’élève aujourd’hui Boston, la quatrième ville des Etats-Unis par sa population, la première par son activité intellectuelle ; elle est appelée Hub ou « Moyeu » de la roue de la fortune scientifique, artistique et littéraire delà République; et parce que c’est surtout dans le rayonnement du célèbre Harvard College que fleurissent les sciences, les arts et les lettres, Cambridge est nommée the Hub of the Hub « le moyeu du moyeu 2 ».

Six siècles avant que Champlain explorât la rivière Charles, des Normands avaient fondé sur ses bords, à Watertown et à Weston, des établissements d’une certaine importance.

Les hommes, les forces atmosphériques, la végétation, ont enseveli ces constructions. Champlain n’en a rien vu et n’en pouvait rien voir . A M. Eben Norton Horsford revient l’honneur d’avoir découvert ces précieuses reliques. Il a élevé à Weston, en l’honneur des premiers découvreurs normands, une tour commémorative de style archaïque 3.

1 Champlain, Voyages, 1632, i™ part., pp. 72-74.

2 Elisée Reclus, op. cit., t. XV, pp. 178-183.

3 Eben Norton Horsford, The discover y of the ancient city of Norumbega; Cambridge, 1889. — The problem of the Northmen , a letter to judge Daly ; Boston, 1890. — The defences of Norumbega; Boston, 1891. — Leif s house in Vinland, b y Eben Norton Horsford, et Graves of the Northmen, by miss Cornelia Horsford,

XXV. — Passée la rivière Charles, qui conserve des reliques des vieux Normands, Champlain vogue au sud, double le cap Cohasset, qu’il nomme Saint-Louis, et entre dans une petite baie qu’il appelle port du Cap Saint- Louis : c’est aujourd’hui Plymouth.

Au printemps de l’an 1004, Thorvald, fils d’Erik Rauda, étant aux Leifsbudir, mit à la voile pour explorer les côtes orientales et septentrionales. Pris dans une tempête, il brisa sur des roches la quille de son navire, et s’arrêta, pour la remplacer, au cap qu’il nomma Kjalarness « Carène » ou « Quille » . De ce point il se dirigea sur la côte orientale du continent qu’il apercevait à peu de distance, et entra dans une baie. Attaqué par des Skrœlingar ou « Esquimaux », il fut blessé mortellement et se fit inhumer dans une île qu’il avait trouvée « très belle », où il aurait voulu, dit-il, « bâtir » sa demeure ». Selon son désir, le promontoire qu’il choisit pour sa sépulture reçut le nom de Krossanes ou « Cap des Croix ». C’est aujourd’hui Gurnet Point, à l’entrée de la baie de Plymouth 1 .

Boston, 1893. — Voir aussi, de M. Horsford, Discovery of America by Northmen ; Boston and New-York, 1888, appendice.

Tous ces ouvrages, édités avec luxe et magnifiquement illustrés, n’ont pas été mis dans le commerce, sauf le dernier.

Je rends hommage à l’érudition, au zèle et à la sagacité de M. Horsford. J'admets comme Scandinaves les ruines de Watertown et de Weston. Mais je ne puis admettre que ces ruines soient celles des Leifsbudir « maisons de Leif » et des Thorfinnsbudir « maisons de Thorfinn », qu’il place sur la Charles River, dans un site qu’il nomme Norumbega City (Voir la note 1 de la p. 41 et celle qui suit).

1 Antiguitates americanœ sire scriptores septentrionales rerum

Quand Cliamplain arriva dans le pays, les Esquimaux l'avaient abandonné depuis longtemps, et aucun des nouveaux venus n’avaient entendu parler de Thorvald.

ante-Golombianorum in America, par C. C. Rafn, pour la Soc. des Antiq. d i» Nord; Hafniæ, 1837 : Saga d'Erik Rauda, pp. 41-46. — Eug. Beauvois, Découvertes des Scandinaves en Amérique ; Paris, 1859, pp. 19-22.

Comme on le voit, pour aller des Leifsbudir à Krossanes, Thorvald a navigué à l’est, puis au nord, puis à l'ouest ; c’est-à-dire qu’il a longé la côte sud du Massachusetts, contourné la péninsule de Barnstable, doublé le cap Cod et traversé la baie du cap Cod. Si les Leifsbudir eussent été situées sur la Charles River, il serait venu du Nord, et son voyage n’eut été que d'une douzaine de lieues.

En 1007, quatre ans après, Thorfinn Karlsefn part de Brattalahid pour le Vinland. Il a l’autorisation d’occuper les maisons de Leif. C’est donc sur ces maisons qu'il se dirige. Il voit le H elluland k Terre-Neuve » et le Markland « Nouvelle-Ecosse ». Il suit la côte, se dirigeant vers le sud, et arrive près d’un promontoir sablonneux qui s'avance en pente douce vers la mer. Il a la terre à bâbord. Or, au sud de la Nouvelle-Écosse, il n’y a qu'un seul point où le marin puisse avoir à gauche la terre ferme : c’est la péninsule de Barnstable. Thorfinn y prend terre, y trouve la quille d’un navire et, comme Thorvald, il applique au cap Cod le nom de Kjalarnes. Il appelle le rivage Furdustrandir parce qu’il est extrêmement long. Plus loin, le rivage est coupé de baies. Il dépasse les Furdustrandir et entre dans un golfe qu’il nomme Strammfjord « golfe des Courants », hors duquel est une île qu’il appelle Straumey « île des Courants ». Golfe et île sont baignés par le Gulf stream, et le Gulf stream ne touche pas à la côte orientale du Massachussetts. Il faut donc chercher, ailleurs qu’aux environs de Charles River, le Str uum fjord et la Straumey. On les trouve et on ne peut les trouver qu’au sud du Massachussetts, dans Buzzard's Bayet Martha’s Vineyard.

Thorfinn passe l'hiver dans le Straumfjord. Au printemps de l’an 1008, son compagnon Thorhall veut retourner au nord, « en doublant les Furdustrandir et le Kjalarnes ». C’est clair : il ne part pas de Charles River. Thorfinn veut aller au sud « en longeant les côtes »,

La baie de Plymouth ne séduit pas le sieur de Monts . Quinze ans plus tard, les Anglo-Saxons furent moins difficiles. Ils y fondèrent leur première colonie ; aujourd’hui, les Américains ne prononcent qu’avec respect le nom de la OUI Colony, et, sur la colline qui domine les maisons, ils ont élevé à la « Foi » une statue colossale.

XXVI. — Champlain continue donc son exploration. En naviguant au sud, il remarque à l’est le profil d’une longue terre. Il croit que c’est une île et conserve sa direction. Bientôt il s’aperçoit que cette terre tourne à l’ouest, se soude au continent et ferme le passage. Il tourne la proue sur le cap Kjalarness, que les Indiens nommaient alors Nauset et les pilotes Carénas ou Arenas ; il l’appelle Blanc, à cause de la couleur de ses dunes. Les Anglais ont remplacé ce nom par celui de Cod « Morue ». Ce cap doublé, Champlain longe la bande orientale de la péninsule jusqu’à un port assez grand, situé sur le 42e parallèle et nommé Malbarre.

arrive à l'embouchure d'une rivière qui, comme le Pocasset, traverse un lac avant de se jeter daus la mer. Ces indications ne répondent pas non plus à la rivière Charles. Il donne au lac le nom de Bop (anse formé par l'embouchure d’une rivière) et près de ses bords, non loin des Leifsbudir, il construit les Thor finnsbudir.

Les constructions de la rivière Charles sont Scandinaves; mais elles ne doivent pas être confondues avec les maisons de I.eif et de Thorfinn, qui étaient dans les environs de Mount-Hope.

(Voir : Saga de Thorfinn Karselfn, dans Beauvois, op. cit., pp. 36-11. — Historia Thorfinni Karselfnii, dans les Antiquitates americanœ, pp. 143-149).

Ce port est bordé de maisonnettes qui sont entourées de terres bien cultivées. Les indigènes, hommes et femmes, ont pour tout vêtement une robetissue d'herbes et de chanvre qui leur tombe sur les jarrets. Les hommes se rasent une partie de la tête et s’épilent. Pour se faire beaux, ils se peignent le visage en noir, jaune et rouge. Ils sont bien faits et d’honnête apparence, mais méchants et larrons. 11 faut les surveiller de près, car, pour voler, ils se servent aussi habilement des pieds que des mains2.

Le sieur de Monts n’a plus de vivres que pour le retour et la mer paraît très mauvaise : il fait mettre le cap sur Sainte-Croix.

1 Champlain, Voyages, 1632, lre part., pp. 80-88.