PRÉFACE XXI

à ce que je sache, en Allemagne (1). Le chapitre que, dans sa savante et originale Histoire de la Grècey M. Grole lui a consacré, remplit, il est vrai, la lacune que je signale; mais, outre qu^il n'est pas impossible d'hêtre plus complet, les opinions philosophiques particulières à M. Grote ont influé sur sa manière de présenter les faits, et modifié, peut-être altéré, le jugement qu^on doit porter sur le personnage luimême.

J'ai donc cru utile de raconter, dans ses détails, cette noble vie, qui est à elle seule une si grande et si pathétique leçon de sagesse, de modération, d'héroïsme et de justice, et qui est le plus beau commentaire, comme le plus sohde témoignage, de ses doctrines philosophiques. ♦

(1) Les études abondent en Allemagne sur des points particuliers de cette biographie ; mais je ne connais aucun travail d^ensemble qui les résume ou les réunisse. En France, au dix-septième siècle, le premier des direc* teurs de l'Académie des inscriptions, Charpentier, a publié à Amsterdam une vie de Socrate, et c'est, je crois^ la seule biographie étudiée et complète qui ait paru dans notre langue.

VIE DE SOGRATE