LA PATIENCE

La patience est une vertu qui nous fait supporter volontiers tous les maux de cette vie; de sorte que, à leur occasion, notre âme ne se laisse point abattre et ne se livre à aucun mouvement désordonné.

Entre les actes de cette vertu, on peut signaler les suivants :

Ne donner aucun signe extérieur d'impatience; préserver son cœur de toute agitation, de tout sentiment de déplaisir, de tristesse, qui naîtrait d'une injure reçue; éloigner tout désir, toute idée de vengeance;

Faire à tous les événements un accueil égal, les recevant de la main de Dieu;

S'exciter à la joie, quand on aurait sujet de s'impatienter.

Bien des motifs nous pressent d'être patients :

Jésus nous y exhorte : Votre patience, dit-il, vous donnera un empire absolu sur vos âmes.

Nous n'aurons la paix que dans la patience : la paix est le fruit d'une grande patience.

La patience est le couronnement des autres vertus.

La patience nous concilie les âmes et les convertit.

Quant aux moyens d'acquérir cette vertu, ils sont, comme pour les autres : la grâce de Dieu, son amour, l'espérance des récompenses éternelles, la considération des exemples de Jésus Christ, la connaissance de soi-même, l'exercice même de la vertu : L'habitude s'acquiert par la répétition des actes.

Enfin, les exemples des Saints nous encouragent :

Des païens, après avoir longtemps injurié un chrétien, lui dirent, enfin : « Quel miracle a-t-il fait votre Jésus Christ? — Il en fait un , sous vos yeux, répondit le chrétien. C'est lui qui me donne la patience de supporter, impassible, vos outrages ».

Saint Dominique avait entendu dire qu'une sainte femme souffrait depuis longtemps, avec patience, d'un ulcère où fourmillaient les vers. Il visita la pauvre malade, et la pria de lui donner un de ces vers qui la rongeaient. La malade s'y refusait d'abord; mais, cédant aux instances de Dominique, elle y consentit, à condition que lever lui serait rendu. Or, au lieu d'un ver, apparut aussitôt dans la main de Dominique, une brillante perle. Le compagnon du saint voulait la garder : Dominique la remit dans l'ulcère, comme il l'avait promis, et, à l'instant, on n'y vit plus que des vers.