CHAPITRE XVII

Marins et Marthe, Papias et Maur. Ces corps, placés d'abord, sous le pape Sergius II, dans l'église de Saint-Martindes- Monts , avaient été transférés par Grégoire IX dans l'église de Saint-Adrien.

Toutes ces saintes reliques étaient enfermées dans trois petites arches de marbre portant une inscription qui indiquait tous leurs noms. Sur le tombeau de saint Papias et de saint Maur on lisait ces paroles : « Ici reposent les corps des saints martyrs Papias et Maur. » Saint Philippe se trouva présent à cette découverte. Avec une pieuse application et un bonheur ineffable , il se mit à rapprocher et à combiner ensemble les ossements des saints martyrs , unissant ces débris sacrés, les baisant, les contemplant. Il ne pouvait s'empêcher de manifester la vive joie qu'il ressentait en touchant ces saintes reliques. Comme il montra le grand désir qu'il avait de posséder un de ces corps saints, le cardinal Cusano, heureux de lui plaire, résolut de transférer à ses dépens les corps des saints martyrs Papias et Maur de l'église de Saint-Adrien à celle de Sainte-Marie in VaUicella. Il en obtint la permission du souverain pontife, qui était alors Sixte-Quint. Le 11 février de l'année 1590, on ouvrit le tombeau où étaient enfermés les saints corps. On laissa une petite partie de ces reliques à l'église de Saint-Adrien, on plaça les têtes à part et on referma le tombeau qu'on munit des sceaux ordinaires. Une solennelle procession se mit en ordre, et le tombeau et les têtes des martyrs furent transportés à l'église de Sainte-Marie , escortés par un nombreux clergé et suivis par un grand concours de peuple. Dix cardinaux allèrent à la rencontre de ce trésor sacré. Quand le tombeau fut arrivé au lieu de sa destination, le cardinal Cusano, par ordre du souverain pontife, consigna à saint Philippe , en présence des autres cardinaux, les reliques des saints martyrs. Le bienheureux reçut ces vénérables ossements avec tant de contentement et d'allégresse , qu'il ne pouvait contenir ses transports. Il les reçut avec un violent battement de cœur et le corps

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tremblant d'émotion. Il les fit poser sur un autel richement orné et dressé vers le milieu de l'église. Elles demeurèrent là pendant quatre jours pour satisfaire la dévotion du peuple ; puis il les fit transporter dans la sacristie, et , en signe de respect et de vénération, ordonna à Gallonio de raconter avec soin et en détail la vie de saint Papias et de saint Maur. Gallonio se hâta d'écrire ce pieux récit. Après la mort de saint Philippe, le 23 mai 1599, jour où fut consacrée l'église, les reliques des saints martyrs furent placées sous le maître-autel, et leurs têtes furent conservées dans un masque d'argent pour être exposées à la vénération des fidèles.

Ce qu'il y avait d'admirable en saint Philippe, c'est qu'il communiquait à tous ceux qui étaient en rapport avec lui un peu de sa tendre piété envers Dieu , la sainte Vierge et les saints. Un jour, voulant consoler une âme affligée, il lui dit : « Je vais prier Dieu pour vous, et vous le sentirez.» Il en fut ainsi, car, peu après, cette personne se sentit saisie d'un mouvement de ferveur si extraordinaire, qu'elle reconnut, toute tremblante , que le saint lui avait obtenu cette faveur.

Le goût de l'oraison que le serviteur de Dieu communiquait à ceux qui priaient avec lui était si vif, que des heures entières passées à méditer ne leur paraissaient plus qu'un moment. Simon Grazini, de Florence, et Alexandre Salvio, de Sienne, deux de ses premiers fils spirituels, priaient un jour avec lui. Ils sentirent leur cœur se remplir d'une telle suavité , qu'au bout d'une heure ils croyaient n'être en oraison que depuis un moment. Volontiers ils auraient prié toujours, s'ils avaient pu éprouver toujours ce qu'ils éprouvèrent alors. Ils firent connaître au saint la douceur qu'ils avaient savourée en priant avec lui. Il leur répondit : « C'est le lait que Notre-Seigneur donne à ceux qui commencent à le servir. »

Jean Azzina, parlant d'après sa propre expérience de la dévotion que saint Philippe communiquai! à ceux qui