CHAPITRE XIX. 2C

troubla et dit avec émotion : « Il faut pourtant consoler ce pauvre homme qui ne peut payer ni mille écus, ni même cent. » Puis se tournant vers Mantica , il ajouta : « Allez commander des prières chez les capucins. — J'y suis allé, » répondit l'ecclésiastique. In instant après, le visage de saint Philippe redevint tout joyeux. « Allez commander d'autres prières , dit-il , et soyez persuadé que Dieu vous rendra votre père sans aucun autre accident. » C'est en effet ce qui arriva. Quelques jours après, cet ecclésiastique apprit que son père avait été délivré des mains des bandits d'une manière qui tenait du prodige , sans avoir souffert dans sa personne et sans avoir payé aucune rançon.

Saint Philippe avait aussi un remarquable pouvoir pour dissiper la tristesse, qui est souvent si funeste aux personnes de piété, et pour guérir les scrupules. Un noble romain s'était retiré dans le couvent de Saint-Grégoire. Il arriva qu'il dut un jour assister dans cette église à la sépulture d'un défunt, dont le convoi était suivi par un malheureux qui était obsédé du démon. Après les obsèques, le gentilhomme se mit, par curiosité, à interroger cet infortuné. Quand ils eurent échangé quelques paroles, le possédé, élevant la voix , entra dans une fureur épouvantable et dit au gentilhomme avec un accent effrayant : « Toi aussi tu es possédé. » A ces mots une terreur subite et une sombre tristesse s'emparèrent du gentilhomme. Craignant d'être véritablement possédé , il voulut se faire exorciser. Le prêtre, qui fit sur lui les prières prescrites en pareil cas, lui demanda son nom , il ne répondit qu'en citant tous les noms de démon qui se présentèrent à son souvenir. Les prières ne le guérirent pas, elles excitaient davantage son imagination et augmentaient son mal. Il se mit entre les mains de quatre médecins très -connus dans Rome pour leur habileté. Mais tous les remèdes qu'ils lui donnèrent pour le délivrer de sa noire mélancolie et lui rendre le sommeil ne produisirent aucun résultat. Il n'eut bientôt plus que les os et la peau et rien ne pouvait le soulager.

Renonçant à se faire traiter par les médecins, il alla voir une de ses tantes , religieuse dans le couvent de Torre di Specchi et lui raconta toutes les particularités de sa maladie. Les religieuses de ce monastère lui conseillèrent d'aller consulter saint Philippe. Comme il était un jeune homme du monde, il n'osait pas se présenter devant le serviteur de Dieu. Les religieuses firent prier saint Philippe de se transporter dans la maison du père de ce jeune homme. Saint Philippe en arrivant lui déclara qu'il n'était nullement possédé par le démon, puis il lui fit chanter, avec le père Gallonio , quelques couplets de cantique, pour le détourner de ses idées sombres. II le pria de venir le revoir à la Chiesa nuova. Le gentihomme obéit. Le saint , avec ses caresses accoutumées, lui prit la tête , la serra contre son coeur, pria sur lui pendant quelque temps, puis lui demanda : « Comment vous sentez-vous ? — Mon père , je suis guéri , » répondit le gentilhomme qui se sentait tout consolé. Il fit alors une confession générale, revint peu à peu à son premier état de santé, fréquenta régulièrement saint Philippe, qu'il appelait son sauveur, et suivit avec autant de piété que d'assiduité les exercices de l'Oratoire. Julien Fuscerio, prêtre à Saint-Jérôme-de-la-Charité, d'une vie très-édifiante, dirigeait un pénitent que les scrupules avaient réduit à un tel état qu'il ne pouvait plus se confesser. Il l'avait adressé inutilement à plusieurs confesseurs regardés comme très-habiles à guider les âmes timorées ; aucun n'était parvenu à calmer ses frayeurs et à le ramener dans les voies de la confiance et de la paix. Il prit enfin le parti de l'envoyer à saint Philippe. Le serviteur de Dieu en le voyant lui dit : « Mon fils, tu souffres d'une tentation du démon, je te connais très-bien; sois sans crainte, tu vas être soulagé. » Il le combla de caresses, l'embrassa ; puis voyant que tout procédait de l'esprit d'orgueil, dont le démon s'était servi pour lui enchaîner le cœur, il voulut imposer au pénitent une humiliation, comme le seul moyen de le délivrer de ses scrupules. Il